หน้าแรก / จอมราชันย์สุญญตา / ตอนที่ 255
ตอนที่ 255 : คลื่นใต้น้ำ
ตอนที่ 255
อักขระเวทบนกระจกดับสุริยันที่(@NameIsNovel)ลอยอยู่พลันสว่า(@NameIsNovel)งวาบขึ้น แสงสะท้อนบนพื้นผิวกระจกเปลี่ยนจากสีขาวเป็น(@NameIsNovel)สีแดงเข้มในทันที สว่า(@NameIsNovel)งเจิดจ้ายิ่งขึ้น ส่องไปยังฝูงค้างคาวดูดเลือดที่(@NameIsNovel)กำลังพุ่งเข้ามาหาพวกเขา(@NameIsNovel)
เมื่อใดก็ตามที่(@NameIsNovel)แสงสีแดงเข้มนี้กวาดผ่านไป ฝูงค้างคาวผีจำนวนมากก็จะกรีดร้องอย่างโหยหวนในทันที ร่างกายของพวกมันปรากฏรอยไหม้คล้ายถูกไฟคลอกในทันที พร้อมกับควันสีขาวที่(@NameIsNovel)ส่งเสียงฟู่ฟ่าออกมาจากบาดแผล แผ่กลิ่นเหม็นเน่าออกมา
ค้างคาวผีที่(@NameIsNovel)บินออกมาจากถ้ำถูกแสงสีขาวสกัดกั้นไว้และ(@NameIsNovel)เปลี่ยนทิศทางในทันที พวกมันหลีกเลี่ยงบริเวณที่(@NameIsNovel)ส่องสว่า(@NameIsNovel)งด้วยแสงสีขาวและ(@NameIsNovel)โจมตีฝูงชนต่อไป
ณ จุดนี้ ไป๋เจียงเฟิงและ(@NameIsNovel)คนอื่นๆ ก็ลงมือเช่นกัน พวกเขา(@NameIsNovel)บ้างก็โยนยันต์อัคคีออกไป บ้างก็กระตุ้นศาสตราเวทของตน แปรเปลี่ยนเป็น(@NameIsNovel)แผ่นเปลวไฟอันรุนแรงและ(@NameIsNovel)แสงที่(@NameIsNovel)เจิดจ้าที่(@NameIsNovel)พุ่งเข้าปะทะกับฝูงค้างคาวดูดเลือด
เซินลั่วจับจ้องไปที่(@NameIsNovel)ฝูงค้างคาวผีเบื้องบน ขณะที่(@NameIsNovel)ได้(@NameIsNovel)ยินเสียงกรอบแกรบในหูของเขา(@NameIsNovel) เขา(@NameIsNovel)รีบเปลี่ยนสายตาเพื่อค้นหาที่(@NameIsNovel)มาของเสียง
สิ่งที่(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)พบคือด้วงสีดำขนาดเท่าฝ่ามือนับไม่ถ้วน กำลังหลั่งไหลออกมาจากถ้ำบนผนังภูเขา(@NameIsNovel) ราวกับกระแสน้ำสีดำที่(@NameIsNovel)เชี่ยวกราก พวกมันมุ่งหน้าไปยังเท้าของสมาชิกตระกูลไป๋
ด้วงเหล่านั้นมี(@NameIsNovel)เปลือกหุ้มเกราะสีดำงอกขึ้นบนหลังซึ่งปกคลุมไปด้วยหนามหนาทึบ บนหัวของพวกมันมี(@NameIsNovel)จะงอยแหลมคล้ายกับก้ามของแมงป่อง ห่อหุ้มด้วยไอศพสีเขียวที่(@NameIsNovel)หนาแน่นอย่างไม่น่าเชื่อ เห็นได้(@NameIsNovel)ชัดในแวบแรกว่า(@NameIsNovel)พวกมันเต็มไปด้วยพิษศพร้ายแรง
“ที่(@NameIsNovel)นี่ได้(@NameIsNovel)ฟักตัวด้วงศพขึ้นมาจริงๆ! ดูเหมือนว่า(@NameIsNovel)ศพคืนชีพผมแดงต้องถือกำเนิดขึ้นในถ้ำนี้แน่” เมื่อเห็นเช่นนี้ ภูตผีหน้าม้าก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
เมื่อได้(@NameIsNovel)ยินคำพูดของเขา(@NameIsNovel) เซินลั่วก็ตระหนักว่า(@NameIsNovel)สิ่งมี(@NameIsNovel)ชีวิตเล็กๆ นับไม่ถ้วนเหล่านั้นคือ “ด้วงศพ” ที่(@NameIsNovel)กล่าวถึงในตำราโบราณ
ตามตำรา สิ่งมี(@NameIsNovel)ชีวิตเหล่านั้นกินพลังปราณหยินเป็น(@NameIsNovel)อาหาร และ(@NameIsNovel)มักจะปรากฏตัวพร้อมกับศพคืนชีพผมแดง พวกมันมี(@NameIsNovel)พิษศพติดตัวมาโดยธรรมชาติ และ(@NameIsNovel)ใครก็ตามที่(@NameIsNovel)ถูกพวกมันกัดแล้วไม่ได้(@NameIsNovel)รับการรักษาในทันทีก็จะตายด้วยพิษ
แม้ว่า(@NameIsNovel)ใครบางคนจะโชคดีรอดชีวิตมาได้(@NameIsNovel) พวกเขา(@NameIsNovel)ก็จะกลายเป็น(@NameIsNovel)คนตายทั้งเป็น(@NameIsNovel)ภายใต้การควบคุมของศพคืนชีพผมแดง
“ระวังด้วงศพ...” ณ จุดนั้น เสียงร้องเตือนด้วยความตกใจก็ดังมาจากในหมู่สมาชิกตระกูลไป๋
เซี่ยอวี่ซิน ซึ่งสวมชุดคลุมสีแดง ปลดริบบิ้นคาดเอวสีแดงออกจากเอวของนาง ถือปลายข้างหนึ่งไว้แล้วสะบัด ริบบิ้นสีแดงก็เลื้อยออกไปราวกับงูหลามไฟ ล้อมรอบฝูงชนและ(@NameIsNovel)แปรเปลี่ยนเป็น(@NameIsNovel)วงแหวนเปลวไฟที่(@NameIsNovel)ปกป้องพวกเขา(@NameIsNovel)ไว้ตรงกลาง
ทว่า(@NameIsNovel) กระแสของด้วงศพปฏิเสธที่(@NameIsNovel)จะหยุดและ(@NameIsNovel)โจมตีอย่างไม่ลดละต่อไป พวกมันทะลักเข้าสู่เปลวไฟอย่างต่อเนื่อง แม้ว่า(@NameIsNovel)พวกมันจะถูกเผาจนส่งเสียงฉ่า พวกมันก็ไม่แสดงท่าทีว่า(@NameIsNovel)จะถอยกลับ
ในพริบตา เส้นสายของไอศพสีเขียวก็เริ่มลอยขึ้นในเปลวไฟ และ(@NameIsNovel)ในไม่ช้าบริเวณนั้นก็ถูกปกคลุมไปด้วยมัน
ด้วงศพบนพื้นเห็นความรุนแรงของไฟและ(@NameIsNovel)เริ่มรวมตัวกันแล้วโจมตีเปลวไฟ ในการโจมตีแต่ละครั้ง ด้วงที่(@NameIsNovel)อยู่รอบนอกจะถูกเผาจนตาย แต่ก็จะมี(@NameIsNovel)หนึ่งหรือสองตัวจากตรงกลางเสมอที่(@NameIsNovel)รอดชีวิตและ(@NameIsNovel)เล็ดลอดผ่านเปลวไฟไปลอบโจมตีฝูงชน
โชคดีที่(@NameIsNovel)ท่านย่าห้าของไป๋เสี่ยวเถียนไม่ได้(@NameIsNovel)โจมตีฝูงค้างคาวผีและ(@NameIsNovel)ด้วงศพอย่างเปิดเผยเหมือนคนอื่นๆ แต่กลับยืนอยู่ตรงกลาง ช่วยคนอื่นๆ ปัดเป่าศัตรูที่(@NameIsNovel)ฝ่าเข้ามาได้(@NameIsNovel)
สีหน้าของนางเคร่งขรึม ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยริ้วรอยลึก และ(@NameIsNovel)ผิวหนังของนางก็หย่อนยาน มี(@NameIsNovel)เพียงมือที่(@NameIsNovel)ราวกับหยกของนางเท่านั้นที่(@NameIsNovel)เรียบเนียนราวกับเด็กสาว แสงสีขาวขุ่นมัวห่อหุ้มพวกมัน และ(@NameIsNovel)ทุกครั้งที่(@NameIsNovel)นางโบกมือ เข็มที่(@NameIsNovel)ใสราวผลึกและ(@NameIsNovel)บางเท่าเส้นขนวัวก็จะพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของนาง ตรึงด้วงศพและ(@NameIsNovel)ค้างคาวผีที่(@NameIsNovel)ลอบโจมตีจนตาย
สนามรบดูเหมือนจะวุ่นวายด้วยการโจมตีทุกรูปแบบ แต่ในความเป็น(@NameIsNovel)จริงแล้ว ทุกคนกำลังรุกและ(@NameIsNovel)ถอยอย่างใกล้ชิด รักษาระเบียบจังหวะไว้อย่างดี
…
ในขณะเดียวกัน ในส่วนที่(@NameIsNovel)ลึกที่(@NameIsNovel)สุดของถ้ำ ในหม้อหลอมใต้ดิน ผลึกเรืองแสงสีเขียวกำลังงอกขึ้นทุกหนทุกแห่งบนผนัง เต็มไปด้วยพลังหยินอัปมงคลที่(@NameIsNovel)เข้มข้นจนแทบจะจับต้องได้(@NameIsNovel)
ตรงกลางหม้อหลอม บนพื้นดิน มี(@NameIsNovel)สระน้ำสีดำขนาดสองสามฉื่อ น้ำข้างในมืดข้นและ(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)ลักษณะคล้ายน้ำมัน แผ่กลิ่นประหลาดที่(@NameIsNovel)ไม่อาจบรรยายได้(@NameIsNovel)ออกมา
เป็น(@NameIsNovel)ครั้งคราว ฟองกลมๆ จะผุดขึ้นมาจากพื้นผิวที่(@NameIsNovel)หนืดของของเหลว คล้ายกับน้ำมันดิน เมื่อแตกออก ไอควันสีดำก็จะค่อยๆ ซึมออกมา
บนผนังของถ้ำเหนือสระน้ำ แขวนรังไหมสีดำสี่รังสังเคราะห์สูงหลายฉื่อ สามรังในนั้นมี(@NameIsNovel)รอยกรีดยาวและ(@NameIsNovel)แคบจากบนลงล่าง แต่ละรังว่า(@NameIsNovel)งเปล่าอยู่ข้างในแล้ว
รังไหมที่(@NameIsNovel)ไม่บุบสลายทางด้านขวาสุดบรรจุสิ่งมี(@NameIsNovel)ชีวิตที่(@NameIsNovel)ไม่รู้จักไว้ มี(@NameIsNovel)ส่วนนูนปรากฏขึ้นเป็น(@NameIsNovel)ระยะๆ บนพื้นผิวของมัน ดูเหมือนว่า(@NameIsNovel)อะไรก็ตามที่(@NameIsNovel)ซ่อนอยู่ข้างในกำลังปรารถนาที่(@NameIsNovel)จะออกมาจากรังไหมของมัน
ในขณะนั้น พื้นผิวน้ำในสระเบื้องล่างก็สูญเสียความสงบนิ่ง ฟองอากาศผุดขึ้นมาจากส่วนลึกขณะที่(@NameIsNovel)ร่างคล้ายมนุษย์สองร่างค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากข้างใน
จนกระทั่งครึ่งหนึ่งของร่างกายของพวกเขา(@NameIsNovel)ปรากฏออกมา ของเหลวสีดำเหนียวที่(@NameIsNovel)เกาะติดอยู่กับพวกเขา(@NameIsNovel)ก็เริ่มไหลลง เผยให้เห็นรูปร่างที่(@NameIsNovel)แท้จริงของพวกเขา(@NameIsNovel)
สิ่งมี(@NameIsNovel)ชีวิตทางด้านซ้ายขาวราวกับหยกไปทั้งตัว ไม่มี(@NameIsNovel)เนื้อหนังแม้แต่ชิ้นเดียว เผยให้เห็นว่า(@NameIsNovel)เป็น(@NameIsNovel)สิ่งมี(@NameIsNovel)ชีวิตโครงกระดูกสีขาวล้วน เปลวไฟสีเขียวจางๆ กระพริบอยู่ในเบ้าตาของมัน มี(@NameIsNovel)เกราะหนังหุ้มข้อมือ ข้อเท้า และ(@NameIsNovel)เอวของมัน บนหลังของมันแขวนดาบกระดูกสีขาวไขว้กันสองเล่ม สร้างภาพที่(@NameIsNovel)น่าขนลุกพอๆ กับน่าขบขัน
ข้างๆ กันนั้น มี(@NameIsNovel)ศพคืนชีพกลายพันธุ์ที่(@NameIsNovel)น่าเกลียดน่ากลัว ปกคลุมไปด้วยเกล็ดคล้ายเกราะที่(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)ผมสีแดงงอกออกมาจากช่องว่า(@NameIsNovel)งระหว่า(@NameIsNovel)งเกล็ด ใบหน้าของมันปราศจากความชุ่มชื้น ผิวหนังเหี่ยวย่น ดวงตาโปนออกมา ฟันและ(@NameIsNovel)เหงือกสีแดงเลือดของมันถูกเปิดเผย ส่งความเย็นยะเยือกไปทั่วสันหลังเมื่อได้(@NameIsNovel)เห็น
ระหว่า(@NameIsNovel)งทั้งสองนี้ กลุ่มอากาศสีดำที่(@NameIsNovel)แทบจะมองไม่เห็นก็ปรากฏขึ้นอย่างช้าๆ จากใต้ผิวน้ำ ภาพพร่ามัวของสัตว์ร้ายคล้ายแรดน้ำสามารถมองเห็นได้(@NameIsNovel)กำลังอาละวาดอยู่ภายในกลุ่มอากาศนั้น ชวนให้นึกถึงสัตว์เทพพิทักษ์สายน้ำที่(@NameIsNovel)เคยสร้างความหายนะในเมืองเจี้ยนเย่
น้ำที่(@NameIsNovel)หนืดข้นเบื้องล่างปล่อยหมอกสีแดงเข้มและ(@NameIsNovel)ดำที่(@NameIsNovel)แผ่กระจายออกไป ดูเหมือนจะบำรุงเลี้ยงสิ่งมี(@NameIsNovel)ชีวิตทั้งสาม
ผนังถ้ำเต็มไปด้วยด้วงศพเกราะดำ ด้านบน ค้างคาวดูดเลือดนับไม่ถ้วนแขวนหัวกลับอยู่ จำนวนของพวกมันเทียบได้(@NameIsNovel)กับพวกที่(@NameIsNovel)ได้(@NameIsNovel)แห่ออกไปนอกถ้ำแล้ว
“งานเลี้ยงโลหิตมาถึงแล้ว...” ในขณะนี้ เสียงที่(@NameIsNovel)ไม่มี(@NameIsNovel)ตัวตนก็ดังขึ้นอย่างไม่คาดคิด
ขณะที่(@NameIsNovel)เสียงที่(@NameIsNovel)ไม่มี(@NameIsNovel)ตัวตนดังก้อง เปลวไฟภูตผีทั้งสองในเบ้าตาของโครงกระดูกสีขาวก็ลุกโชนขึ้น สว่า(@NameIsNovel)งเจิดจ้ายิ่งขึ้น
ศพคืนชีพผมแดงลอยขึ้นและ(@NameIsNovel)ลงจอดข้างสระน้ำ
“ศพแดงขอเข้าประจัญบาน”
เสียงแหบแห้งและ(@NameIsNovel)ห้าวออกมาจากลำคอของศพคืนชีพผมแดง
ทันทีหลังจากนั้น โครงกระดูกสีขาวก็เคลื่อนที่(@NameIsNovel)มาอยู่ข้างๆ เขา(@NameIsNovel)
โดยไม่เปล่งคำพูดใดๆ มันชักดาบกระดูกออกจากหลัง ไขว้พวกมัน และ(@NameIsNovel)ปักลงไปในพื้นดินเบื้องหน้า ก่อนจะคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ส่งสัญญาณถึงความพร้อมที่(@NameIsNovel)จะเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยการกระทำของมัน
กลุ่มอากาศสีดำที่(@NameIsNovel)สัตว์เทพพิทักษ์สายน้ำแปรเปลี่ยนเป็น(@NameIsNovel)ก็ลอยขึ้นมาที่(@NameIsNovel)ฝั่งเช่นกัน กระโดดขึ้นลงในอากาศธาตุ ราวกับไม่เต็มใจที่(@NameIsNovel)จะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง
“มารวารีอยู่ข้างหลัง... ศพแดง โครงกระดูกขาว พวกเจ้าทั้งสองไป... อย่าให้เหลือรอด” เสียงที่(@NameIsNovel)ไม่มี(@NameIsNovel)ตัวตนดังก้องอีกครั้ง
ศพคืนชีพผมแดงและ(@NameIsNovel)โครงกระดูกสีขาวลุกขึ้นยืนทันที รับคำสั่ง มี(@NameIsNovel)เพียงสัตว์เทพพิทักษ์สายน้ำเท่านั้นที่(@NameIsNovel)กลับไปยังสระอย่างซื่อสัตย์
ศพคืนชีพผมแดงเริ่มเคลื่อนไหว เคลื่อนที่(@NameIsNovel)ไปยังทางเข้าของทางเดินในถ้ำ ด้วงศพนับพันตัวก็แห่กันมาอยู่เบื้องล่างในทันที ก่อตัวเป็น(@NameIsNovel)แม่น้ำสีดำที่(@NameIsNovel)เชี่ยวกราก ผลักดันมันไปยังนอกถ้ำ
----------