หน้าแรก / จอมราชันย์สุญญตา / ตอนที่ 574
ตอนที่ 574 : การหวนคืนขององค์ชายเก้า
ตอนที่ 574
เซินลั่วเงยหน้าขึ้นตามเสียงนั้น — ทันใดนั้น กระแสโลหิตสดๆ จำนวนมหาศาลก็พวยพุ่งออกจากน้ำทะเลด้านบน เศษเกราะหนามสีเขียวเข้มปนดำแตกกระจายร่วงหล่นลงมาราวฝนห่าหนึ่ง
“มันมาแล้ว…” ดวงตาเซินลั่วหดแคบ เขา(@NameIsNovel)ตะโกนลั่นในใจ
ในพริบตาเดียว เลือดสีแดงเข้มเหนือศีรษะก็แผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นใบหน้าอสูรขนาดมหึมาลอยขึ้นมาจากส่วนลึกของทะเล ปากดำมืดดุจเหวนรกอ้าออกกว้าง กู่คำรามกราดใส่เซินลั่วและ(@NameIsNovel)อ้าวหง
ใบหน้าขนาดมหึมานั้นใหญ่กว่า(@NameIsNovel)ร้อยจั้ง ผิวซีดขาวราวปูนขาวที่(@NameIsNovel)ถูกทาด้วยฝุ่นหนาๆ จนขาวซีดน่าหวาดกลัว
ปากของมันแหวกกว้างถึงแก้มทั้งสองข้าง ส่วนในโพรงปากนั้นหมุนวนด้วย กระแสน้ำวนสีดำขนาดใหญ่ ที่(@NameIsNovel)ดูดกลืนทุกสิ่งอยู่ตลอดเวลา
เพียงแค่สัมผัสกลิ่นอายพลังของมัน เซินลั่วก็รู้ทันทีถึงแรงกดดันมหาศาลจนทะเลรอบตัวแทบสั่นสะเทือน
เขา(@NameIsNovel)ไม่รีรอแม้แต่น้อย รีบระเบิด เคล็ดหวงถิง ออกเต็มกำลัง พลังปราณมหึมาพวยพุ่งจากร่าง
กลั่นตัวเป็น(@NameIsNovel)แรงกดแน่นหนาจนแม้น้ำทะเลรอบตัวก็ถูกผลักแตกกระจายออก กลายเป็น(@NameIsNovel) ช่องว่า(@NameIsNovel)งขนาดใหญ่กลางห้วงสมุทร
ในเวลาเดียวกัน เสียงคำรามของมังกรและ(@NameIsNovel)เสียงช้างกระหึ่มขึ้นพร้อมกัน ภาพลวงสีทองหลายตนปรากฏรอบร่าง เขา(@NameIsNovel)เรียกพลัง หกมังกรหกช้าง ให้หมุนเวียนอย่างรุนแรง
อ้าวหงที่(@NameIsNovel)อยู่เบื้องล่างรู้สึกเหมือนต้องแบกขุนเขา(@NameIsNovel)ทั้งลูกไว้บนหลัง ร่างมังกรทองของเขา(@NameIsNovel)แทบจะทรุดจมลงใต้แรงกดอันมหาศาลนั้น
แต่เพียงครู่เดียว เซินลั่วก็รวบรวมพลังทั้งหมดไว้ที่(@NameIsNovel)หมัดเดียว กระโจนพุ่งขึ้นสู่เบื้องสูง แขนข้างหนึ่งดึงถอยไปที่(@NameIsNovel)เอว
ภายในใจนึกถึงการต่อสู้กับเหล่าทหารสวรรค์ในเจดีย์ทองคำ รวมหมัดเทวะทั้งหมดเข้ากับพลังมังกรและ(@NameIsNovel)ช้าง ก่อนจะเหวี่ยงออกไปเต็มแรง!
หมัดทองคำมหึมาพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า แสงทองเป็น(@NameIsNovel)ประกายสว่า(@NameIsNovel)งจ้า มังกรทองหกตนและ(@NameIsNovel)ช้างทองหกเชือกพุ่งตามรอยหมัดราวกับคลื่นพลังเทพปะทะขึ้นสูง
เพียงแค่แรงปะทะก่อนถึงตัวก็เกิดเสียง ตูม! ตูม! คล้ายอัสนีบาตกระหน่ำทำให้ห้วงทะเลสั่นสะเทือน
แสงทองพลันแผ่กระจายไปทั่วใต้สมุทร หมัดยักษ์กระแทกเข้าที่(@NameIsNovel)ใบหน้าซีดขาวของอสูรโดยตรง เกิดเสียง ระเบิดสะท้านฟ้าดิน!
เสียงแตกหักดังกรอบแกรบตามมา — รอยร้าวขนาดใหญ่แตกกระจายไปทั่วใบหน้าอสูรประหนึ่งใยแมงมุม ก่อนที่(@NameIsNovel)ทั้งหมดจะแตกกระจายด้วยเสียง เปรี๊ยะ!
“กร๊อด—!”
อสูรยักษ์ส่งเสียงคำรามก้อง น้ำทะเลรอบข้างสั่นสะเทือนจนเกิดคลื่นมหาศาล แล้วมันก็เริ่มถอยร่นกลับไปอย่างรวดเร็ว
“ยังไม่ตายอีกหรือ?” เซินลั่วขมวดคิ้ว ความประหลาดใจฉายวาบในแววตา
เขา(@NameIsNovel)ตั้งใจจะพุ่งตามขึ้นไปซ้ำ แต่เสียงของอ้าวหงดังขึ้นจากเบื้องล่าง
“พี่เซิน อย่าตามไป!”
เซินลั่วชะงักไปครู่ ก่อนจะหันกลับลงมามอง เห็นอ้าวหงแปลงร่างกลับเป็น(@NameIsNovel)มนุษย์และ(@NameIsNovel)กำลังลอยขึ้นมาหา
“พี่อ้าว เจ้าสัตว์นั่นบาดเจ็บสาหัสแล้ว เหตุใดถึงไม่ให้ข้าตามล่ามันต่อ?” เซินลั่วถามอย่างไม่เข้าใจ
อ้าวหงส่ายหน้า สีหน้าเคร่งขรึม “พี่เซินคงไม่รู้ — มันไม่ใช่อสูรธรรมดา แต่คือ อสูรยักษ์แห่งทะเลลึก ที่(@NameIsNovel)ดำรงอยู่มาตั้งแต่ยุคดึกดำบรรพ์ของทะเลตะวันออก
สิ่งที่(@NameIsNovel)ท่านทำลายไปเมื่อครู่นั้น... เป็น(@NameIsNovel)เพียงแค่ ‘ศีรษะหนึ่งในหลายศีรษะ’ ของมันเท่านั้น บาดแผลเช่นนี้ ต่อร่างหลักของมันนับว่า(@NameIsNovel)น้อยนิดนัก”
“เพียงศีรษะเดียวงั้นหรือ?” เซินลั่วตาเบิกกว้าง “แล้วมันมี(@NameIsNovel)อยู่กี่เศียรกันแน่?”
อ้าวหงเงียบไปชั่วครู่ก่อนตอบด้วยเสียงต่ำ “ไม่มี(@NameIsNovel)ใครรู้แน่ชัด แต่ตำนานกล่าวไว้ว่า(@NameIsNovel)... มันมี(@NameIsNovel)เก้าเศียร และ(@NameIsNovel)คือ ‘มหาวารีอสูร’ ที่(@NameIsNovel)ถูกผนึกไว้ใต้ห้วงสมุทรตั้งแต่สมัยโบราณ…”
“มันมี(@NameIsNovel)ทั้งหมดเก้าเศียร ร่างของมันสามารถหดขยายได้(@NameIsNovel)ตามใจชอบ จะเล็กหรือใหญ่เพียงใดก็ได้(@NameIsNovel)ตามแต่ต้องการ” อ้าวหงเอ่ยอธิบาย สีหน้าหนักแน่น
“จากขนาดมหึมาของมันในตอนนี้ ข้าคาดว่า(@NameIsNovel)เศียรอื่นๆ คงอยู่ห่างออกไป จึงเลือกหนีมากกว่า(@NameIsNovel)จะสู้จนสุดกำลัง
หากท่านตามเศียรนี้ไปจนถึงร่างหลัก เกรงว่า(@NameIsNovel)เมื่อเศียรอื่นมาช่วยกัน พวกเราคงตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวงแน่”
“ถ้าเพียงเศียรเดียวก็มี(@NameIsNovel)พลังถึงเพียงนี้ แล้วการฆ่ามันให้ตายจริงๆ ต้องใช้พลังระดับใดกัน?” เซินลั่วถามพลางขมวดคิ้ว
“ตามตำนานที่(@NameIsNovel)บันทึกไว้ เมื่อตอนที่(@NameIsNovel)อสูรทะเลลึกตนนี้อาละวาดในทะเลตะวันออก สวรรค์เคยส่งผู้มี(@NameIsNovel)พลังระดับ ไท่อี่ ลงมาช่วยวังมังกรปราบมัน สุดท้ายจึงผนึกมันไว้ได้(@NameIsNovel)ในหุบเหวมังกร”
อ้าวหงกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด “บัดนี้มันหลุดออกมาได้(@NameIsNovel)อีกครั้ง ย่อมหมายความว่า(@NameIsNovel)... วังมังกรกำลังตกอยู่ในอันตราย”
เห็นสีหน้าอันกังวลของอ้าวหง เซินลั่วก็ยกมือตบไหล่ เขา(@NameIsNovel)เบาๆ เอ่ยปลอบ “อย่าเพิ่งกังวลไป ข้ายังอยู่ด้วย”
อ้าวหงสูดลมหายใจลึก ก่อนพยักหน้าอย่างแน่วแน่ “ท่านพูดถูก เราต้องรีบกลับไปดูให้แน่ชัด”
หลังสนทนาสั้นๆ ทั้งคู่ก็เร่งรุดต่อไปทางวังมังกร ห้วงน้ำลึกบัดนี้เงียบงันไร้สิ่งมี(@NameIsNovel)ชีวิตใดกล้าเข้าใกล้ เหล่าสัตว์ทะเลที่(@NameIsNovel)เคยลอบมองอยู่แต่ไกลต่างพากันหลบหนีจนหายลับ
ราวสองชั่วยามต่อมา เมื่อเซินลั่วข้ามแนวภูเขา(@NameIsNovel)ใต้น้ำทอดยาว ก็พลันเห็นสิ่งก่อสร้างมหึมาตั้งอยู่ระหว่า(@NameIsNovel)งยอดเขา(@NameIsNovel)ใต้ทะเลสองลูก
จากระยะไกลสามารถเห็น ม่านพลังโปร่งแสงขนาดมหึมา แผ่คลุมสิ่งปลูกสร้างทั้งมวลไว้ภายใน แสงจากม่านนั้นสะท้อนหลากสีสัน ทำให้พื้นที่(@NameIsNovel)รอบทะเลดูงดงามวิจิตรยิ่งนัก
“นั่นหรือคือวังมังกร?” เซินลั่วถามพลางเพ่งสายตา
อ้าวหงมองภาพนั้นด้วยแววตาซับซ้อน เขา(@NameIsNovel)พยักหน้าแล้วกล่าวเสียงแผ่ว “โดยปกติรอบวังมังกรในระยะหลายร้อยจั้ง จะมี(@NameIsNovel) ยักษ์ยามเฝ้าทะเล คอยลาดตระเวน
แต่ตอนนี้กลับเงียบสงัดผิดปกติ ข้ากังวลนัก... เกรงว่า(@NameIsNovel)พระบิดาของข้าจะมี(@NameIsNovel)อันตราย”
“เจ้าบอกว่า(@NameIsNovel)องค์ราชามังกรถอยร่นไปที่(@NameIsNovel)หุบเหวมังกรมิใช่หรือ? เช่นนั้นเราควรมุ่งหน้าไปที่(@NameIsNovel)นั่นเลยไม่ดีหรือ?” เซินลั่วแนะขึ้น
“ก็ได้(@NameIsNovel) หุบเหวมังกรอยู่ลึกเข้าไปในวังมังกร พวกเราต้องผ่านเข้าไปก่อนจึงจะถึง” อ้าวหงพยักหน้ารับ
ตกลงกันแล้ว ทั้งคู่จึงซ่อนกลิ่นอายพลังและ(@NameIsNovel)หยุดใช้ปราณขับเคลื่อน หันมาเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวังแทน จนค่อยๆ เข้าสู่บริเวณ ม่านพลังโปร่งใส ที่(@NameIsNovel)ห่อหุ้มวังมังกรอยู่
ด้านตะวันออกของม่าน มี(@NameIsNovel)หอคอยผลึกขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ ด้านบนปักธงทองคำผืนใหญ่ ซึ่งมี(@NameIsNovel)อักษรสามตัวเขียนไว้ว่า(@NameIsNovel) “วังผลึก”
อ้าวหงนำเซินลั่วอ้อมผ่านประตูใหญ่ไปยังผนังผลึกด้านข้าง เขา(@NameIsNovel)ล้วงมือหยิบ เหรียญผลึกมังกร ออกจากถุงเก็บของ แล้วจรดนิ้วร่ายคาถา
ทันใดนั้น มังกรทองคำขนาดเล็กก็พุ่งออกจากเหรียญ แผ่รัศมี(@NameIsNovel)ทองคำออกมาอย่างจ้า แสงนั้นกระทบเข้ากับม่านโปร่งใส จนเกิดเป็น(@NameIsNovel) ประตูพลังสีทองสูงหกจั้ง ปรากฏขึ้นตรงหน้า
ทั้งสองกำลังจะก้าวผ่านเข้าไป แต่แล้วเสียงตะโกนกร้าวพลันดังสะเทือนห้วงสมุทร
“เจ้าปีศาจกล้าอันใด! บังอาจบุกรุกวังมังกร เจ้ามันไม่อยากมี(@NameIsNovel)ชีวิตอยู่แล้วสินะ!”
เซินลั่วขมวดคิ้วทันที เสียงนี้... ฟังดูคุ้นหูอย่างประหลาด
ยังไม่ทันได้(@NameIsNovel)หันไปดูต้นเสียง ก็มี(@NameIsNovel)เสียงลมแหวกน้ำดัง ฟึ่บ! พร้อมแสงเงินเส้นหนึ่งพุ่งแหวกทะเลตรงมาหาเขา(@NameIsNovel)อย่างรวดเร็ว
เซินลั่วไม่สะทกสะท้าน รีบระเบิด เคล็ดหวงถิง ขึ้นในกาย ยกมือคว้าจับแสงเงินนั้นไว้ในทันที
แสงเงินดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง ส่งเสียง หวีดดังแผ่วๆ พร้อมพุ่งแหย่ใส่มือของเขา(@NameIsNovel)
“ฮึ!” เซินลั่วหัวเราะเย็นหนึ่งคำ ก่อนสะบัดแขนอย่างแรง เสียง ป็อบ! เบาๆ ดังขึ้น แสงเงินแตกสลาย กลายเป็น(@NameIsNovel) ตรีศูลเงินลายเกล็ดมังกร เผยให้เห็นตัวจริงของมัน
อ้าวหงเบิกตาเล็กน้อยก่อนถอนหายใจโล่ง “ชิงฉือ! เจ้าจะใจร้อนไปถึงไหนกันนัก—ยิงโดยไม่ถามอีกแล้วหรือ?”
หลังเสียงของเขา(@NameIsNovel)ดังก้องในความเงียบ เสียงร้องโหยหวนคล้ายวิญญาณก็ดังตามมา
“อะ... องค์ชายเก้า! เป็น(@NameIsNovel)องค์ชายเก้าจริงๆ! พระองค์เสด็จกลับมาแล้ว!”
จากนั้นร่างสูงใหญ่ผู้หนึ่งก็ปรากฏตัวออกมาจากหลังอาคารผลึกใกล้เคียง เขา(@NameIsNovel)วิ่งพรวดออกมาอย่างตื่นเต้น ใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำตาและ(@NameIsNovel)ความยินดีสุดขีด พลางร้องเสียงสั่น —
“องค์ชายเก้าเสด็จกลับมาแล้วจริงๆ!”
----------