หน้าแรก / จอมราชันย์สุญญตา / ตอนที่ 1,258
ตอนที่ 1,258 : แบ่งเป็นสองทาง
ตอนที่ 1258
เซินลั่วถอนหายใจแผ่วเบา ค่อย ๆ หลับตาลง แล้วเร่งหลอมศาสตราเวทหลายชิ้นในกาย
เซินลั่วมิได้(@NameIsNovel)เอ่ยถึงข้อสันนิษฐานนี้แก่อาจารย์หยานหรือท่านคุณชายน้อย เพราะเป็น(@NameIsNovel)เพียงการคาดเดาที่(@NameIsNovel)ไร้หลักฐาน หากคาดเดาถูกต้องก็ย่อมดี แต่หากผิดพลาด ข้าคงเสียหน้า อีกทั้งคุณชายน้อยอาจมองข้าในแง่ลบได้(@NameIsNovel)
เรือเหาะปูวิญญาณพุ่งทะยานไปข้างหน้าดุจดาวตก ไม่นานก็ผ่านไปหนึ่งชั่วยาม
ด้วยเคล็ดวิชาหลอมศาสตราแต่กำเนิดที่(@NameIsNovel)เซินลั่วเข้าใจอย่างลึกซึ้งในตอนนี้ การหลอมพลองเสวียนเหลืองที่(@NameIsNovel)เชี่ยวชาญการผนึกป้องกันจึงมิใช่เรื่องยากเย็นนัก ขณะที่(@NameIsNovel)กำลังหลอมถ้วยทองคำพันจอกอยู่นั้น พลันมี(@NameIsNovel)เสียงคำรามกึกก้องปะทุขึ้นจากเบื้องหน้า
เขา(@NameIsNovel)ลืมตาขึ้นมองตรงไปยังเบื้องหน้า
เบื้องหน้าในทะเลทรายไร้ขอบเขต พายุทรายลูกมหึมากำลังโหมกระหน่ำเข้าใส่ ดุจคลื่นยักษ์ถาโถม กลืนกินเรือเหาะปูวิญญาณในชั่วพริบตา มิเหลือโอกาสให้หลบเลี่ยงเลยแม้แต่น้อย
พายุทรายซัดกระหน่ำเรือเหาะปูวิญญาณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ด้วยเป็น(@NameIsNovel)เรือเหาะที่(@NameIsNovel)เน้นความเร็วในการบิน การป้องกันจึงมิอาจต้านทานได้(@NameIsNovel)อย่างเต็มที่(@NameIsNovel) เมื่อถูกพายุทรายรุนแรงปะทะ ตัวเรือก็สั่นโคลงเคลงอย่างรุนแรง
“ลดความเร็วลงสองส่วน เสริมความสามารถในการป้องกันของเรือเหาะ อย่าให้พายุทรายซัดเราออกนอกเส้นทาง” คุณชายน้อยและ(@NameIsNovel)เหล่าผู้ติดตามที่(@NameIsNovel)ออกมาจากห้องบำเพ็ญเพียรแล้ว เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าก็เคร่งขรึมลง ก่อนจะออกคำสั่ง
ผู้อาวุโสฟู่พยักหน้ารับ ปราณสีเขียววาบขึ้นที่(@NameIsNovel)เท้า ขาปูวิญญาณสี่ในแปดข้างของเรือเหาะหดกลับเข้าสู่ตัวเรือ ม่านป้องกันสีเขียวรอบเรือเหาะปูวิญญาณพลันแข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก สกัดกั้นแรงปะทะของพายุทราย จนตัวเรือหยุดโคลงเคลง
คุณชายน้อยพยักหน้า แล้วหันไปมองเซินลั่ว ซึ่งอีกฝ่ายก็เข้าใจความหมายในทันที เมื่อเซินลั่วสัมผัสถึงตำแหน่งของตราประทับปราณเต๋า สีหน้าของเขา(@NameIsNovel)ก็พลันแปรเปลี่ยน
“เกิดอะไรขึ้น” คุณชายน้อยพลันเอ่ยถามด้วยแววตาเฉียบคม
“เกิดเรื่องประหลาดแล้วขอรับ ข้าทิ้งตราประทับปราณเต๋าไว้ในเมืองหุ่นเชิดทั้งห้าดวง ตอนนี้ตราประทับสี่ดวงกำลังเคลื่อนที่(@NameIsNovel)ไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ส่วนอีกดวงหนึ่งกำลังมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ และ(@NameIsNovel)ทั้งหมดเคลื่อนที่(@NameIsNovel)ด้วยความเร็วสูงยิ่ง” เซินลั่วไม่ปิดบัง เล่าสิ่งที่(@NameIsNovel)สัมผัสรับรู้ได้(@NameIsNovel)ทุกประการ
“ตราประทับแยกจากกันรึ เหตุใดจึงเป็น(@NameIsNovel)เช่นนี้” คุณชายน้อยพลันอุทานด้วยความตระหนก
เซินลั่วเองก็สับสนไม่แพ้กัน หากภูตหยานตรวจพบตราประทับ ก็ควรจะทำลายทิ้งในทันที เหตุใดจึงเกิดการแยกตัวเช่นนี้ขึ้นเล่า
“หรือว่า(@NameIsNovel)ภูตหยานจะล่วงรู้ว่า(@NameIsNovel)พวกเรากำลังติดตามมา จึงใช้วิธีนี้เพื่อล่อหลอกเรากระมัง?” เขา(@NameIsNovel)นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็รู้สึกว่า(@NameIsNovel)มิใช่เรื่องน่าเป็น(@NameIsNovel)ไปได้(@NameIsNovel)
คุณชายน้อย ผู้อาวุโสฟู่ ผู้อาวุโสโม่หวัง และ(@NameIsNovel)ผู้อาวุโสเหมยสบตากัน ริมฝีปากขยับเล็กน้อย เป็น(@NameIsNovel)ที่(@NameIsNovel)ชัดเจนว่า(@NameIsNovel)กำลังสื่อสารกันผ่านกระแสเสียง
อาจารย์หยานและ(@NameIsNovel)เหล่าศิษย์ของเมืองเทียนจีก็ได้(@NameIsNovel)ยินบทสนทนาเช่นกัน สีหน้าของพวกเขา(@NameIsNovel)ต่างฉายแววประหลาดใจ แต่ทุกคนก็ยังคงยืนรออย่างเงียบ ๆ มิได้(@NameIsNovel)กล่าววาจาใดออกไปอย่างผลีผลาม
คุณชายน้อยและ(@NameIsNovel)เหล่าผู้ติดตามปรึกษากันอย่างรวดเร็วจนได้(@NameIsNovel)ข้อสรุป แล้วจึงก้าวเข้ามาหา
“การที่(@NameIsNovel)ตราประทับแยกจากกัน อาจบ่งชี้ถึงความเปลี่ยนแปลงภายในเมืองหุ่นเชิด หรืออาจมี(@NameIsNovel)สาเหตุอื่น แต่ไม่ว่า(@NameIsNovel)กรณีใด นี่เป็น(@NameIsNovel)โอกาสเดียวที่(@NameIsNovel)เราจะจับกุมภูตหยานได้(@NameIsNovel) มิอาจพลาดได้(@NameIsNovel)เด็ดขาด หลังจากการหารือ พวกเราตัดสินใจแบ่งกำลังออกเป็น(@NameIsNovel)สองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งนำโดยข้ากับผู้อาวุโสฟู่ อีกกลุ่มหนึ่งนำโดยผู้อาวุโสเหมยและ(@NameIsNovel)ผู้อาวุโสโม่หวัง เพื่อติดตามตราประทับทั้งสองฝ่ายที่(@NameIsNovel)แยกจากกันไป” คุณชายน้อยอธิบาย
เซินลั่ว มิได้(@NameIsNovel)รู้สึกประหลาดใจกับการตัดสินใจของคุณชายน้อย และ(@NameIsNovel)มิได้(@NameIsNovel)คัดค้านเลยแม้แต่น้อย อาจารย์หยานและ(@NameIsNovel)เหล่าศิษย์ของเมืองเทียนจีก็ย่อมไม่มี(@NameIsNovel)ผู้ใดมี(@NameIsNovel)ข้อโต้แย้งเช่นกัน
จากนั้นคุณชายน้อยก็เริ่มแบ่งกลุ่มผู้ติดตาม เซินลั่วถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มเดียวกับผู้อาวุโสเหมยและ(@NameIsNovel)ผู้อาวุโสโม่หวัง
ไม่ว่า(@NameIsNovel)จะด้วยความบังเอิญหรือการจัดเตรียมของคุณชายน้อย อาจารย์หยาน หลินฮาน โจวหมิง และ(@NameIsNovel)เหล่าศิษย์ที่(@NameIsNovel)คุ้นเคยกับเซินลั่วต่างก็ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มนี้ด้วยเช่นกัน
“ท่านเจ้าเมือง หลังจากข้าติดตามผู้อาวุโสทั้งสองไปแล้ว คุณชายน้อยจะติดตามตราประทับทั้งสี่ดวงนั้นได้(@NameIsNovel)อย่างไรเล่า” เซินลั่วลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถามคุณชายน้อย
“สหายเซิน ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ จานหยกดำชิ้นนี้เป็น(@NameIsNovel)ศาสตราเวทที่(@NameIsNovel)ข้าหลอมขึ้นเมื่อหลายปีก่อน มี(@NameIsNovel)ความสามารถในการสื่อสารและ(@NameIsNovel)ระบุตำแหน่งอันยอดเยี่ยม ข้าจะให้เจ้ายืมใช้ชั่วคราว เพียงแค่เจ้าใช้มันแจ้งตำแหน่งของตราประทับดวงนั้นแก่ข้าเมื่อใดก็ได้(@NameIsNovel)” คุณชายน้อยกล่าวพร้อมกับหยิบจานสีดำขนาดเท่าฝ่ามือออกมาส่งให้เซินลั่ว
จานใบนั้นใสกระจ่างราวแก่นผลึก แผ่ไอเย็นจาง ๆ ออกมา แท้จริงแล้วมันสร้างจากหยกหมึกที่(@NameIsNovel)หายากยิ่ง บนพื้นผิวมี(@NameIsNovel)ลวดลายแปดทิศแต่กำเนิดสลักอยู่ ย่อมมิใช่ของธรรมดา
“ดูเหมือนคุณชายน้อยจะวางแผนไว้แล้ว ข้าคงคิดมากไปเองขอรับ” เซินลั่วรับจานหยกดำมา พยักหน้าแล้วกล่าว
หลังจากคุณชายน้อยสอนวิธีใช้จานหยกดำให้เซินลั่วแล้ว ก็รีบนำผู้ติดตามอีกครึ่งหนึ่งมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือเพื่อออกติดตามในทันที เรือเหาะปูวิญญาณ ซึ่งเป็น(@NameIsNovel)ของผู้อาวุโสฟู่ ก็เคลื่อนตามพวกเขา(@NameIsNovel)จากไปในบัดดล
“ท่านผู้อาวุโสโม่ ในด้านความเร็วในการเดินทาง เรือเหาะหงส์แดงของผู้อาวุโสเหนือกว่า(@NameIsNovel) พวกเราเดินทางต่อด้วยเรือเหาะนั้นจะดีที่(@NameIsNovel)สุด” ผู้อาวุโสเหมยปล่อยม่านป้องกันสีม่วงอ่อนออกมาปกป้องทุกคนจากพายุทรายภายนอก แล้วหันไปกล่าวกับผู้อาวุโสโม่หวังที่(@NameIsNovel)ยืนอยู่ข้างกาย
ผู้อาวุโสโม่หวังไม่พูดอะไร เพียงโบกมือ ไข่มุกกลมสีแดงฉานลูกหนึ่งก็พุ่งออกจากหัตถ์ ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมแปรเปลี่ยนรูปลักษณ์ จนในชั่วพริบตา ก็กลายเป็น(@NameIsNovel)เรือเหาะยาวกว่า(@NameIsNovel)สิบจั้ง พลังผนึกป้องกันทั่วลำเรือเปล่งแสงสีแดงเรืองรองดุจเปลวเพลิง
ทุกคนบินเข้าไปในเรือเหาะหงส์แดง แสงสีแดงฉานจากผิวเรือสว่า(@NameIsNovel)งวาบขึ้น และ(@NameIsNovel)เรือเหาะก็พุ่งทะยานไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ราวหงส์แดงสยายปีกโบยบิน ความเร็วของมันมิได้(@NameIsNovel)ด้อยไปกว่า(@NameIsNovel)เรือเหาะปูวิญญาณเลยแม้แต่น้อย
เซินลั่ว นั่งลงในเรือเหาะหงส์แดง ร่ายคาถากระตุ้นจานหยกดำ ซึ่งเปล่งแสงสีดำออกมาหลายสาย จุดแสงสีขาวบนจานกะพริบเบา ๆ ก่อนจะค่อย ๆ เคลื่อนไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ชี้บอกตำแหน่งของคุณชายน้อยนั่นเอง
เมื่อเห็นดังนั้น เซินลั่วพยักหน้า แล้วเก็บจานหยกดำนั้นเข้าที่(@NameIsNovel) หลับตาลงเพื่อหลอมศาสตราเวทต่อไป พร้อมทั้งสัมผัสถึงตำแหน่งของตราประทับทั้งสองฝ่าย
เรือเหาะหงส์แดงบินอยู่ตลอดหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็ม ก่อนจะหยุดลงนอกเทือกเขา(@NameIsNovel)สีดำขนาดมหึมาแห่งหนึ่ง
เทือกเขา(@NameIsNovel)สีดำแห่งนี้สูงตระหง่านเสียดฟ้าเป็น(@NameIsNovel)พิเศษ บางยอดเขา(@NameIsNovel)ขนาดยักษ์สูงเทียมเมฆา อีกทั้งเทือกเขา(@NameIsNovel)ยังทอดตัวยาวสลับซับซ้อน เชื่อมต่อกันเป็น(@NameIsNovel)ทิวแถว เทือกเขา(@NameIsNovel)ลูกแล้วลูกเล่าทอดยาวจรดขอบฟ้า มิอาจมองเห็นจุดสิ้นสุดได้(@NameIsNovel)เลย
เหล่าผู้ฝึกตนร่อนลงจากเรือเหาะ เรือเหาะหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา ก็หดตัวกลับกลายเป็น(@NameIsNovel)ไข่มุกสีแดงฉานหายเข้าไปในแขนเสื้อของผู้อาวุโสโม่หวัง
เซินลั่ว เพิ่งเคยเห็นเทือกเขา(@NameIsNovel)เช่นนี้ในทะเลทรายไร้ขอบเขตเป็น(@NameIsNovel)ครั้งแรก จึงอดมิได้(@NameIsNovel)ที่(@NameIsNovel)จะทอดสายตามองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทว่า(@NameIsNovel)แม้เทือกเขา(@NameIsNovel)เบื้องหน้าจะใหญ่โตมโหฬารเพียงใด พลังวิญญาณกลับยังคงเบาบาง ไม่แตกต่างจากสถานที่(@NameIsNovel)อื่นใดเลย ภายในเทือกเขา(@NameIsNovel)แห้งแล้งปราศจากความชุ่มชื้น มี(@NameIsNovel)แต่หินสีดำและ(@NameIsNovel)ดินทรายเต็มไปหมด แทบมิเห็นพืชพรรณสีเขียวงอกงาม มิพักต้องกล่าวถึงฝูงนกและ(@NameIsNovel)สัตว์ป่าเลย
“สหายเซิน ตราประทับปราณเต๋าดวงนั้นอยู่ในเทือกเขา(@NameIsNovel)นี้ใช่หรือไม่” ผู้อาวุโสเหมยถามโดยมิได้(@NameIsNovel)หันกายกลับมา แต่สายตายังคงจับจ้องลึกเข้าไปในเทือกเขา(@NameIsNovel)
“ถูกต้อง มันมิได้(@NameIsNovel)เคลื่อนไหวมาพักหนึ่งแล้วขอรับ” เซินลั่วตอบ
เมื่อได้(@NameIsNovel)ยินคำตอบ ผู้อาวุโสเหมยก็เงียบงันไปครู่หนึ่ง ขมวดคิ้วเล็กน้อยพร้อมเพ่งมองลึกเข้าไปในเทือกเขา(@NameIsNovel)
ผู้อาวุโสโม่หวังก็มองเทือกเขา(@NameIsNovel)เบื้องหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึมเช่นกัน
เมื่อเห็นดังนั้น เซินลั่วจึงปล่อยสัมผัสจิตเทวะออกไปสำรวจเทือกเขา(@NameIsNovel)สีดำ
ทว่า(@NameIsNovel)พื้นที่(@NameIsNovel)ของเทือกเขา(@NameIsNovel)นี้กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งนัก แม้ใช้สัมผัสจิตเทวะ ก็มิอาจสำรวจไปจนสุดขอบเขตได้(@NameIsNovel) ทำได้(@NameIsNovel)เพียงสัมผัสได้(@NameIsNovel)ว่า(@NameIsNovel)ลึกเข้าไปในเทือกเขา(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)คลื่นพลังปราณหยินอันรุนแรงปะทุขึ้นเป็น(@NameIsNovel)ระยะ พร้อมกับเสียงหอนอันแปลกประหลาดดังแว่วมา
ความคิดหนึ่งพลันวาบขึ้นในใจ จึงเอ่ยถามอาจารย์หยานที่(@NameIsNovel)อยู่ข้าง ๆ ด้วยเสียงเบาเกี่ยวกับเทือกเขา(@NameIsNovel)นี้
“เทือกเขา(@NameIsNovel)นี้มี(@NameIsNovel)ชื่อว่า(@NameIsNovel)เทือกเขา(@NameIsNovel)อเวจีดำ ลึกเข้าไปคือถ้ำอเวจีทมิฬ เป็น(@NameIsNovel)สถานที่(@NameIsNovel)อันตรายยิ่งในทะเลทรายไร้ขอบเขต ตลอดทั้งปีจะมี(@NameIsNovel)ลมหยินเก้าปรภพ พัดวนอยู่ภายใน
เล่าขานกันว่า(@NameIsNovel) เป็น(@NameIsNovel)ลมที่(@NameIsNovel)มาจากปรโลกเบื้องลึก แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับมหาโพธิญาณอย่างพวกเรา หากพลาดสัมผัสถูกเข้า ก็จะถูกพิษหยินกัดกร่อนกระดูกละลายเนื้อหนัง
ยิ่งไปกว่า(@NameIsNovel)นั้น ภายในถ้ำลี้ลับยังเต็มไปด้วยพลังปราณหยินอันหนาทึบ ก่อกำเนิดสัตว์อสูรหยินและ(@NameIsNovel)ภูตผีร้ายจำนวนนับไม่ถ้วน
ต่อให้มี(@NameIsNovel)ศาสตราวิเศษที่(@NameIsNovel)สามารถต้านทานลมหยินเก้าปรภพได้(@NameIsNovel) ก็ยังจะถูกเหล่าสัตว์อสูรหยินและ(@NameIsNovel)ภูตผีเหล่านั้นฉีกเป็น(@NameIsNovel)ชิ้นๆ” อาจารย์หยานลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะอธิบาย
“สัตว์อสูรหยิน…” ความคิดหนึ่งพลันพุ่งพล่านขึ้นมาในใจ นึกถึงสัตว์อสูรหยินที่(@NameIsNovel)เคยพบในทะเลทรายไร้ขอบเขตและ(@NameIsNovel)เมืองหุ่นเชิดมาก่อนหน้านี้
การปรากฏตัวของเหล่าสัตว์อสูรหยินก่อนหน้านี้ค่อนข้างกะทันหันยิ่ง เมื่อพิจารณาจากพลังวิญญาณอันเบาบางและ(@NameIsNovel)สิ่งมี(@NameIsNovel)ชีวิตเพียงน้อยนิดในทะเลทรายแห่งนี้ ดูเหมือนว่า(@NameIsNovel)ไม่ควรมี(@NameIsNovel)สัตว์อสูรหยินจำนวนมากเช่นนี้เกิดขึ้นได้(@NameIsNovel) หรือว่า(@NameIsNovel)พวกมันทั้งหมดจะล้วนมาจากสถานที่(@NameIsNovel)แห่งนี้กันแน่?
-------------------