หน้าแรก / จอมราชันย์สุญญตา / ตอนที่ 246
ตอนที่ 246 : วัดร้าง
ตอนที่ 246
ห่างจากวัดยี่สิบสามสิบฉื่อ ภูตผีหน้าม้าก็พลันหยุดลง
“ท่านผู้อาวุโสหน้าม้า ภูตผีที่(@NameIsNovel)เรากำลังจะจัดการอยู่ในวัดนี้ใช่หรือไม่?” เซินลั่วก็หยุดลงเช่นกันและ(@NameIsNovel)เหลือบมองไปยังวัดที่(@NameIsNovel)ไม่ไกลนัก แล้วถาม
โดยไม่หันกลับมาหรือพูดอะไร ภูตผีหน้าม้าเพียงแค่พยักหน้า
“แล้วทำไมเราถึงหยุดเล่า? ภูตผีในวัดท้าทายมากนักรึ?” แม้ว่า(@NameIsNovel)เซินลั่วจะแสดงความกังวลเช่นนั้น แต่เขา(@NameIsNovel)ก็ไม่ได้(@NameIsNovel)กังวลมากนัก
ตามการสังเกตของเขา(@NameIsNovel)ที่(@NameIsNovel)สะพานเจิ้นหวย แม้ว่า(@NameIsNovel)ระดับการบำเพ็ญเพียรของภูตผีหน้าม้าจะเทียบไม่ได้(@NameIsNovel)กับอีกพันปีให้หลัง แต่มันก็อยู่อย่างน้อยในระดับอิงปราณ ขั้นปลาย ส่วนจะถึงระดับหลอมวิญญาณหรือไม่นั้น เขา(@NameIsNovel)ไม่สามารถแน่ใจได้(@NameIsNovel) ทว่า(@NameIsNovel) ในฐานะภูตรับใช้แห่งยมโลกผู้เชี่ยวชาญในการปราบปรามภูตผี ตราบใดที่(@NameIsNovel)ภูตผีในวัดนี้ยังไม่ถึงระดับหลอมวิญญาณ ก็ไม่น่าจะมี(@NameIsNovel)ปัญหาใดๆ
“มันเป็น(@NameIsNovel)เพียงภูตผีในระดับชำระปราณเท่านั้น แต่มันได้(@NameIsNovel)พัฒนาสติปัญญาทางวิญญาณขึ้นมาบ้างและ(@NameIsNovel)เก่งกาจในการซ่อนตัว ทันทีที่(@NameIsNovel)มันสัมผัสได้(@NameIsNovel)ถึงการมาถึงของข้า มันก็จะซ่อนตัวในทันที นี่ทำให้ข้าปวดหัวอยู่บ้าง ดังนั้นข้าจึงเรียกเจ้ามาเพื่อขอความช่วยเหลือ” ภูตผีหน้าม้าสารภาพ หันกลับมาและ(@NameIsNovel)เหลือบมองเซินลั่วอย่างมี(@NameIsNovel)ความหมาย
“เดี๋ยวก่อน! อย่าบอกนะว่า(@NameIsNovel)ท่านต้องการให้ข้าล่อมันออกมา? แม้ว่า(@NameIsNovel)มันอาจจะไม่ทรงพลังสำหรับท่าน แต่มันแตกต่างสำหรับข้า ข้าอยู่แค่ระดับชำระปราณเท่านั้น!” เซินลั่วอดไม่ได้(@NameIsNovel)ที่(@NameIsNovel)จะร้องออกมา
“ทำไมเจ้าถึงกังวลนักก่อนที่(@NameIsNovel)ข้าจะพูดจบ? ฟังนะ เจ้าจะเข้าไปในวัดก่อนแล้วล่อภูตผีออกมา ทันทีที่(@NameIsNovel)มันเข้าใกล้เจ้า จงเปิดใช้งานยันต์นี้ นี่จะช่วยดักจับมันไว้ชั่วคราว และ(@NameIsNovel)ข้าจะปรากฏตัวขึ้นทันทีแล้วสังหารมัน” ภูตผีหน้าม้าจ้องเขม็งและ(@NameIsNovel)หยิบยันต์สีดำออกมาจากอกเสื้อแล้วยื่นให้
ยันต์นั้นสลักด้วยลวดลายคล้ายใยแมงมุมและ(@NameIsNovel)แผ่ความผันผวนของปราณเต๋าออกมาจางๆ
“นี่ท่านก็ยังใช้ข้าเป็น(@NameIsNovel)เหยื่อล่ออยู่ดีมิใช่รึ? จะเป็น(@NameIsNovel)อย่างไรถ้ายันต์นี้ไม่ทำงานเมื่อถึงเวลา หรือถ้าภูตผีไม่ถูกดักจับและ(@NameIsNovel)ท่านมาปรากฏตัวช้า ข้าก็คงจะตกอยู่ในอันตราย! ท่านให้ของป้องกันตัวข้าเพิ่มอีกสักหน่อยดีกว่า(@NameIsNovel)ไหม?” เซินลั่วรับยันต์สีดำแล้วเริ่มบ่น
“อย่าคิดว่า(@NameIsNovel)ข้าเป็น(@NameIsNovel)ภูตผีแล้วจะไม่รู้เรื่องราวของโลกมนุษย์ เจ้ารับภารกิจของทางการมาใช่ไหม? ภูตผีระดับอิงปราณย่อมให้รางวัลที่(@NameIsNovel)ดี! มี(@NameIsNovel)คำกล่าวในโลกมนุษย์ว่า(@NameIsNovel)ความเสี่ยงคือราคาที่(@NameIsNovel)ต้องจ่ายเพื่อโอกาส เจ้าต้องการรางวัลแต่ไม่ต้องการเสี่ยงอะไรเลยรึ?” ภูตผีหน้าม้าพ่นลมหายใจ พูดอย่างไม่เต็มใจ
“ก็ได้(@NameIsNovel) ตอนที่(@NameIsNovel)ท่านลงมือ ท่านต้องรวดเร็วด้วยนะ!” เมื่อเห็นเช่นนี้ เซินลั่วก็ไม่มี(@NameIsNovel)ทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำใจและ(@NameIsNovel)ตกลง
“วางใจเถอะ” หลังจากภูตผีหน้าม้าพูดจบ ร่างของเขา(@NameIsNovel)ก็สั่นไหวและ(@NameIsNovel)หายไปในอากาศธาตุ
เซินลั่วหายใจเข้าลึกๆ แปะยันต์ขับไล่ภูตผีไว้ที่(@NameIsNovel)หน้าอก จากนั้นก็กำยันต์สีดำไว้แน่นในมือข้างหนึ่งขณะที่(@NameIsNovel)ถือวงแหวนภูตร่ำไห้ไว้ข้างหน้าด้วยมืออีกข้าง จากนั้น เขา(@NameIsNovel)ก็เริ่มเคลื่อนที่(@NameIsNovel)ไปข้างหน้า
ระยะทางที่(@NameIsNovel)ดูเหมือนจะสั้นนี้กลับรู้สึกเหมือนเป็น(@NameIsNovel)การเดินทางอันยาวไกลสำหรับเขา(@NameIsNovel) เขา(@NameIsNovel)จะหยุดทุกสามก้าว พักทุกห้าก้าว มองไปรอบๆ อย่างกระวนกระวาย ยิ่งเขา(@NameIsNovel)เข้าใกล้วัดมากเท่าไหร่ เขา(@NameIsNovel)ก็ยิ่งหวาดหวั่นมากขึ้นเท่านั้น กลัวว่า(@NameIsNovel)ภูตผีจะปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันก่อนที่(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)จะทันได้(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)ปฏิกิริยาตอบสนองและ(@NameIsNovel)ก่อนที่(@NameIsNovel)ภูตผีหน้าม้าจะปรากฏตัวทันเวลา
นี่คือภูตผีระดับอิงปราณของแท้ ไม่เหมือนกับภูตผีสาวระดับชำระปราณขั้นสูงสุดที่(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)เคยพบเมื่อไม่นานมานี้ เพราะท้ายที่(@NameIsNovel)สุดแล้ว เมื่อภูตผีถึงระดับอิงปราณ ความแข็งแกร่งของมันจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเมื่อเทียบกับระดับชำระปราณ ความประมาทใดๆ ของเขา(@NameIsNovel)อาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่(@NameIsNovel)ร้ายแรงได้(@NameIsNovel)
ยิ่งไปกว่า(@NameIsNovel)นั้น เมื่อพิจารณาจากจำนวนรางวัลแล้ว ภูตผีตนนี้น่าจะอยู่สูงกว่า(@NameIsNovel)เพียงแค่ระดับอิงปราณ ขั้นต้น มิฉะนั้น ตระกูลหลินและ(@NameIsNovel)ตระกูลตู้คงไม่ส่งคนมามากกว่า(@NameIsNovel)สิบคนที่(@NameIsNovel)ถูกสังหารหรือบาดเจ็บ เขา(@NameIsNovel)ไม่เชื่อว่า(@NameIsNovel)ยันต์อัสนีบาตและ(@NameIsNovel)วงแหวนภูตร่ำไห้ของเขา(@NameIsNovel)จะสามารถหยุดยั้งอีกฝ่ายได้(@NameIsNovel)จริงๆ
แม้ว่า(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)จะมี(@NameIsNovel)ยันต์อัสนีสวรรค์อยู่กับตัว แต่มันก็ไม่ได้(@NameIsNovel)รับประกันว่า(@NameIsNovel)จะโจมตีได้(@NameIsNovel)สำเร็จ และ(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)ก็ไม่กระตือรือร้นที่(@NameIsNovel)จะใช้ไพ่ตายนี้อย่างบุ่มบ่าม
ทันทีที่(@NameIsNovel)เซินลั่วกำลังจมอยู่ในความคิด หลังจากเดินไปได้(@NameIsNovel)ประมาณสิบเจ็ดสิบแปดฉื่อ ลมกลางคืนก็พัดมาอย่างกะทันหัน ทำให้วัชพืชที่(@NameIsNovel)ประตูวัดสั่นไหว
หัวใจของเซินลั่วสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขา(@NameIsNovel)รีบยกยันต์สีดำและ(@NameIsNovel)วงแหวนภูตร่ำไห้ในมือขึ้น ชี้ไปยังพุ่มไม้ข้างหน้า หลังจากรออยู่นาน ก็ไม่มี(@NameIsNovel)ความผิดปกติใดๆ อยู่ตรงหน้าเขา(@NameIsNovel) เป็น(@NameIsNovel)เพียงการตื่นตระหนกไปเอง
“ช่างเถอะ หากเป็น(@NameIsNovel)โชคดี มันก็ไม่ใช่หายนะ หากเป็น(@NameIsNovel)หายนะ เจ้าก็ไม่อาจซ่อนตัวจากมันได้(@NameIsNovel) เอาเลย!” เซินลั่วเช็ดเหงื่อเย็นออกจากหน้าผา กัดฟันแน่น แล้วก้าวไปข้างหน้า ในไม่ช้าเขา(@NameIsNovel)ก็มาถึงประตูวัด
ทางเข้าของวัดนี้กว้างมาก บานประตูที่(@NameIsNovel)ผุพังทั้งสองบานแขวนอยู่อย่างนั้น แกว่งไปมา
เซินลั่วผลัก แต่ประตูก็ดังเอี๊ยดอ๊าดและ(@NameIsNovel)ไม่เปิดออก ดูเหมือนว่า(@NameIsNovel)จะถูกลงกลอนจากข้างใน
ทันทีที่(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)กำลังจะออกแรงมากขึ้น เสียงหนึ่งก็ดังมาจากข้างใน: “นั่นใคร?”
เซินลั่วตกใจ เขา(@NameIsNovel)ได้(@NameIsNovel)รับแจ้งว่า(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)คนตายที่(@NameIsNovel)นี่หลายคนเพราะภูตผีที่(@NameIsNovel)ซ่อนอยู่ จะมี(@NameIsNovel)คนอยู่ข้างในได้(@NameIsNovel)อย่างไร?
ขณะที่(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)คิด เขา(@NameIsNovel)ก็กำวงแหวนภูตร่ำไห้ไว้แน่นแต่ไม่ได้(@NameIsNovel)ตอบ
เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาจากข้างใน ประตูดังเอี๊ยดอ๊าดและ(@NameIsNovel)เปิดออก นักพรตหนุ่มในชุดคลุมสีเหลืองปรากฏตัวอยู่ข้างใน เขา(@NameIsNovel)ดูอายุเพียงยี่สิบต้นๆ ค่อนข้างหนุ่ม แต่สีหน้าของเขา(@NameIsNovel)ค่อนข้างทื่อ เขา(@NameIsNovel)มองไปที่(@NameIsNovel)เซินลั่วแล้วถามว่า(@NameIsNovel) “ขอเรียนถาม ท่านมาที่(@NameIsNovel)นี่ด้วยเรื่องอันใด?”
“เท่าที่(@NameIsNovel)ข้าทราบ วัดนี้ได้(@NameIsNovel)ถูกทิ้งร้างแล้ว ไม่มี(@NameIsNovel)นักพรตอาศัยอยู่ที่(@NameIsNovel)นี่ ยิ่งไปกว่า(@NameIsNovel)นั้น เมื่อเร็วๆ นี้ยังมี(@NameIsNovel)ภูตผีวนเวียนอยู่แถวนี้ เจ้าไม่กลัวตายหรือที่(@NameIsNovel)มาอยู่ที่(@NameIsNovel)นี่?” เซินลั่วเหลือบมองนักพรตหนุ่มเช่นกัน หลังจากยืนยันว่า(@NameIsNovel)ไม่มี(@NameIsNovel)ไอผีอยู่รอบตัวเขา(@NameIsNovel)และ(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)เป็น(@NameIsNovel)มนุษย์ที่(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)ชีวิต เขา(@NameIsNovel)ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วถามอย่างเคร่งขรึม
“ผีสิงรึ? ข้าเพิ่งจะมาถึงเมืองเจี้ยนเย่เมื่อวานนี้ ข้ามาอาศัยพักพิงที่(@NameIsNovel)วัดร้างแห่งนี้และ(@NameIsNovel)ไม่เคยได้(@NameIsNovel)ยินเรื่องผีสิงใดๆ เลย” นักพรตหนุ่มพูดตะกุกตะกักด้วยความตื่นตระหนก
“ข้า เซินลั่วจากตระกูลไป๋แห่งเจี้ยนเย่ มาที่(@NameIsNovel)นี่เพื่อปราบภูตผีตามคำสั่งของทางการ หากเจ้ารักตัวกลัวตาย ก็จงรีบออกจากที่(@NameIsNovel)นี่ไปเสีย” เซินลั่วขมวดคิ้วแล้วกล่าว
“เช่นนั้น ท่านก็คือท่านเซียน ข้าจะไปแจ้งให้เหล่าศิษย์พี่ของข้าทราบ และ(@NameIsNovel)พวกเราจะรีบออกจากสถานที่(@NameIsNovel)แห่งนี้...” หลังจากโค้งคำนับให้เซินลั่ว นักพรตหนุ่มก็หันหลังแล้ววิ่งเข้าไปด้านในสุด
โดยไม่ใส่ใจเขา(@NameIsNovel)อีก เซินลั่วก้าวเข้าไปในวัด บางทีการได้(@NameIsNovel)เห็นมนุษย์ที่(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)ชีวิตอาจช่วยคลายความตึงเครียดของเขา(@NameIsNovel)ลงเล็กน้อย
จากที่(@NameIsNovel)นี่ เขา(@NameIsNovel)สามารถเห็นพื้นที่(@NameIsNovel)คล้ายลานกว้างและ(@NameIsNovel)สระบัวที่(@NameIsNovel)แห้งเหือดอยู่ข้างใน ถนนที่(@NameIsNovel)ทอดไปยังวิหารท้าวจตุโลกบาลเต็มไปด้วยวัชพืช และ(@NameIsNovel)ครึ่งหนึ่งของหอระฆัง หอกลอง และ(@NameIsNovel)ระเบียงทางเดินทั้งสองข้างก็ได้(@NameIsNovel)พังทลายลงแล้ว ทิวทัศน์ของสิ่งที่(@NameIsNovel)อยู่ไกลออกไปถูกบดบัง แต่จากชายคาและ(@NameIsNovel)มุมวัดที่(@NameIsNovel)มองเห็นได้(@NameIsNovel)จางๆ ในระยะไกล ก็เป็น(@NameIsNovel)ที่(@NameIsNovel)แน่ชัดว่า(@NameIsNovel)วัดนี้ไม่ได้(@NameIsNovel)เล็กเลย
เซินลั่วหยุดนิ่งอยู่ครู่หนึ่งที่(@NameIsNovel)ทางเข้าก่อนจะก้าวเข้าไปในวัด
เมื่อยืนอยู่หน้าลานกว้าง เขา(@NameIsNovel)กวาดตามองไปรอบๆ และ(@NameIsNovel)ไม่สังเกตเห็นภูตผีตนใด ทำให้เขา(@NameIsNovel)ขมวดคิ้วด้วยความกังวลว่า(@NameIsNovel)จะล่อภูตผีออกมาได้(@NameIsNovel)อย่างไร
สร้างความโกลาหลเพื่อล่อมันออกมาหรือ?
เขา(@NameIsNovel)รีบส่ายหน้า ปัดความคิดนั้นทิ้งไป ด้วยสติปัญญาและ(@NameIsNovel)ความเจ้าเล่ห์ของภูตผีตนนี้ หากมันสัมผัสได้(@NameIsNovel)ว่า(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)กำลังจงใจวางกับดัก มันก็คงจะไม่ปรากฏตัวออกมา
วิธีการที่(@NameIsNovel)ปลอดภัยที่(@NameIsNovel)สุดยังคงเป็น(@NameIsNovel)การแสร้งทำเป็น(@NameIsNovel)ผู้ที่(@NameIsNovel)บังเอิญผ่านทางมาแล้วล่อให้มันปรากฏตัวออกมา
----------