หน้าแรก / จอมราชันย์สุญญตา / ตอนที่ 318
ตอนที่ 318 : ปล่อยเสือเข้าป่า
ตอนที่ 318
ท่ามกลางฝุ่นควันหนาทึบ เซินลั่วหาได้(@NameIsNovel)ถอยหนีไม่ กลับรุกพุ่งไปข้างหน้าอย่างว่องไว ร่างกระโจนไปหยุดตรงหน้าปีศาจแรดใหญ่ ท่อนศอกฟาดลงตรงท้องนูนใหญ่ที่(@NameIsNovel)ยื่นออกมา
“ตูม!” เสียงดังลั่นดุจระฆังสะท้านดิน
“อั่ก…”
แม่ทัพปีศาจแรดร้องครางต่ำๆ ร่างมหึมาล้มกลิ้งไปกับพื้นคล้ายก้อนหินยักษ์ที่(@NameIsNovel)ถูกพลิกคว่ำ กลิ้งกระแทกไปหลายรอบจึงหยุดนิ่งลงในที่(@NameIsNovel)สุด
เมื่อฝุ่นควันค่อยๆ จางหายลง ทุกคนก็เห็นภาพชัดเจน—เซินลั่วกำลังย่อตัวนั่งยองอยู่ข้างศีรษะปีศาจแรด มือกดยันลงไปบนหน้าผากมัน พร้อมกับยันต์อัสนีบาตแปะติดแน่นอยู่ ราวกับฝังอยู่บนหนังศีรษะนั่น
“ว่า(@NameIsNovel)ไง ยอมแพ้หรือยัง?” เซินลั่วหัวเราะเบาๆ เอ่ยถาม
แม่ทัพปีศาจแรดพลิกดวงตากลมโตขึ้นมอง เห็นยันต์อัสนีบาตสีเงินสะท้อนแสงสว่า(@NameIsNovel)งที่(@NameIsNovel)หน้าผากตนเองก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เงยคอขึ้นกล่าวเสียงอ่อย
“ข้ารู้อยู่แล้วว่า(@NameIsNovel)สักวันมันต้องถึงคิวแบบนี้ ตั้งแต่ตัดสินใจเลือกเส้นทางชีวิตแบบนี้ก็ทำใจไว้แล้ว เจ้าจะทำอะไรก็ทำเถอะ อีกสิบแปดปี ข้าจะกลับมาเกิดใหม่เป็น(@NameIsNovel)คนเข้มแข็งอีกครั้ง!”
เซินลั่วขมวดคิ้วทันที ฟังแล้วอดส่ายหัวไม่ได้(@NameIsNovel) “เจ้าชอบอ่านตำรานิทานแปลกๆ รึไง ทำไมพูดเหมือนเรื่องเล่าชาวบ้านไม่มี(@NameIsNovel)ผิด?”
ในนิทานพื้นบ้านหนึ่ง วีรบุรุษในป่ามักตะโกนประโยคเช่นนี้ก่อนตายอยู่เสมอ
“มนุษย์อย่างเจ้า ทำไมถึงอึดทน แถมยังแข็งแกร่งยิ่งกว่า(@NameIsNovel)ข้าเสียอีก ข้ายอมแพ้อย่างจริงใจแล้ว ถ้าเจ้าจะลงมือก็รีบๆ เถอะ ปล่อยให้ข้าตายไปเสีย” เสียงปีศาจแรดอ่อนแรงลง เหมือนหมดเรี่ยวแรงต่อสู้
เซินลั่วมิได้(@NameIsNovel)เย้าแหย่อีก เพียงแค่ยกมือดึงยันต์อัสนีบาตออกจากหน้าผากมันแล้วเอ่ยอย่างเรียบง่าย “ก็ได้(@NameIsNovel) ข้าไม่เคยบอกว่า(@NameIsNovel)จะฆ่าเจ้า ลุกขึ้นแล้วไปเสีย”
คำพูดนั้นทำให้บรรดาคนตระกูลเซินที่(@NameIsNovel)ยืนล้อมอยู่ถึงกับตะลึงงันไปทั้งแถบ รวมถึงเซินฮัวหยวนด้วย
“ท่านอาวุโสเซิน นั่นมันปีศาจ จะปล่อยมันไปได้(@NameIsNovel)อย่างไรกัน…” เด็กหนุ่มคนหนึ่งในตระกูลเซินรีบร้องห้ามเสียงดัง
“สหายเซิน การปล่อยเสือ กลับเข้าป่าย่อมนำภัยไม่รู้จบ!” อีกคนตะโกนต่อเนื่อง
“ฆ่ามัน ฆ่ามันเถอะ!” เสียงร้องระงมดังขึ้นจากหลายคนทีละราย
แต่เซินฮัวหยวนกลับนิ่งเงียบ มิได้(@NameIsNovel)ห้ามปรามหรือสนับสนุน เพียงแค่มองเหตุการณ์ด้วยสายตาหนักแน่น
ไม่เพียงแต่พวกตระกูลเซิน แม้แต่ตัวแม่ทัพปีศาจแรดเองก็อึ้งไป ดวงตากลมโตมองเซินลั่วอย่างไม่อยากเชื่อหูตนเอง
“ยังไม่ไปอีก รอให้ข้าลงมือฆ่าเจ้าหรือไง?” เซินลั่วปรายตามอง กล่าวเสียงขรึม
“เจ้า…เจ้าไม่ฆ่าข้า? ทำไมถึงไม่ฆ่า?” แม่ทัพปีศาจแรดถามเสียงสั่น นี่คือคำถามที่(@NameIsNovel)ใหญ่ที่(@NameIsNovel)สุดในชีวิตของมัน
“ปีศาจอย่างเจ้า ที่(@NameIsNovel)เดินทางผ่านมาแต่ละที่(@NameIsNovel) ไม่เคยทิ้งไว้แต่เพียงซากศพกองพะเนิน กับกลิ่นอายการสังหารฟุ้งกระจายหรือ?” เซินลั่วจ้องมองไปรอบๆ พลางถาม
ปีศาจแรดยังคงสับสนในใจ “หรือว่า(@NameIsNovel)เพราะข้ากินซะเกลี้ยงทุกที ไม่ทิ้งซากไว้?”
“เจ้าเข้ามาสู้กับข้าโดยไร้เจตนาฆ่า นั่นก็ชัดแล้วว่า(@NameIsNovel)เจ้าไม่ใช่พวกคลั่งเลือด ข้าถึงปล่อยเจ้าไปได้(@NameIsNovel) หากยังไม่ไปอีก หรือว่า(@NameIsNovel)เจ้าคิดจะหาความตายจริงๆ?” เซินลั่วพูดเสียงขุ่น
คำพูดนี้ทำให้ปีศาจแรดถึงกับตระหนักจริงๆ ว่า(@NameIsNovel)อีกฝ่ายไม่คิดสังหารตน มันเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะหึออกมา
“มนุษย์นี่ประหลาดนัก… แต่ไหนแต่ไร ข้าเจอแต่สองแบบ—อ่อนแอก็ร้องขอชีวิต แข็งแกร่งก็ฆ่าอย่างไม่ลังเล มี(@NameIsNovel)แต่เจ้าที่(@NameIsNovel)ต่างออกไป
วันนี้ข้ายอมแพ้โดยไม่ลังเล แต่หากวันข้างหน้าได้(@NameIsNovel)เจอกันอีก ข้าจะยังปล้นเจ้าเหมือนเดิม!”
“ได้(@NameIsNovel)สิ ไว้ค่อยดูว่า(@NameIsNovel)เจ้ามี(@NameIsNovel)ฝีมือพอหรือไม่” เซินลั่วหัวเราะในลำคอเบาๆ
แม่ทัพปีศาจแรดมิได้(@NameIsNovel)เอ่ยอะไรต่อ เพียงคว้าเอาค้อนหัวผีคู่ใจขึ้นพาดบ่า แล้วหมุนตัวเดินจากไปโดยไม่หันกลับมา
เหล่าสมาชิกตระกูลเซินมองเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างสับสนใจ มึนงงกับการตัดสินใจของเซินลั่ว เสียงซุบซิบถกเถียงดังไม่ขาดสาย
แต่เซินลั่วหาได้(@NameIsNovel)สนใจไม่ เพียงแค่หันไปพยักหน้าให้เซินฮัวหยวน จากนั้นเดินกลับขึ้นรถม้า ขบวนก็เคลื่อนตัวต่อ มุ่งหน้าไปยังเจี้ยนเย่อีกครั้งอย่างเงียบงัน…
....
กาลเวลาผ่านไปรวดเร็ว แค่เพียงชั่วพริบตา ครึ่งเดือนก็ล่วงเลยไปแล้ว
ค่ำคืนนี้ ภายในหมู่บ้านร้างกลางหุบเขา(@NameIsNovel) แสงไฟจากกองเพลิงถูกจุดขึ้นท่ามกลางความมืด ขบวนตระกูลเซินตัดสินใจพักแรมที่(@NameIsNovel)นี่ชั่วคืน บรรยากาศเงียบสงบกว่า(@NameIsNovel)ที่(@NameIsNovel)ผ่านมาหลายวัน
ตลอดช่วงครึ่งเดือนที่(@NameIsNovel)ผ่านมา การเดินทางกลับราบรื่นผิดปกติ พวกเขา(@NameIsNovel)ไม่พบเจอปีศาจร้ายหรือภูตผีที่(@NameIsNovel)แข็งแกร่งเลยแม้แต่ครั้งเดียว ที่(@NameIsNovel)พบก็เพียงอสูรชั้นต่ำสองตัวที่(@NameIsNovel)ถูกสังหารกลางวัน พอตกค่ำ เนื้ออสูรเหล่านั้นก็ถูกนำมาย่างบนกองไฟ กลิ่นหอมมันโชยฟุ้งไปทั่วทั้งลาน
รอบกองไฟใหญ่กลางหมู่บ้าน เซินฮัวหยวนกับเซินฉวนนั่งรวมอยู่กับบรรดาญาติๆ คนหนุ่มคนสาว และ(@NameIsNovel)เด็กเล็กต่างก็แบ่งเนื้อย่างที่(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)น้ำมันฉ่ำหยดลงบนถ่านร้อน ท่ามกลางเสียงแตกดัง “ฉ่าๆ” ขณะถูกไฟเผา แต่กลับไม่เห็นเงาเซินลั่วกับเซินอวี่อยู่ที่(@NameIsNovel)นั่น
“ท่านผู้นำตระกูล ผู้อาวุโสเซินกับพี่อวี่หายไปไหนหรือ?” เด็กหนุ่มคนหนึ่งถามขึ้นพลางกัดชิ้นเนื้ออสูรที่(@NameIsNovel)ยังร้อนฉ่าในมือ
“พวกเขา(@NameIsNovel)กำลังบำเพ็ญตนอยู่ อย่าไปรบกวนเลย” เซินฮัวหยวนตอบด้วยรอยยิ้มอ่อน
แท้จริงแล้ว ตลอดครึ่งเดือนนี้ ไม่ใช่เพียงเซินอวี่ที่(@NameIsNovel)ได้(@NameIsNovel)ฟังคำชี้แนะจากเซินลั่ว เหล่าผู้บำเพ็ญของตระกูลเซินก็ล้วนได้(@NameIsNovel)รับคำชี้ทางเช่นกัน
และ(@NameIsNovel)ต่างก็ได้(@NameIsNovel)ผลลัพธ์ในวิถีบำเพ็ญมากบ้างน้อยบ้าง เพียงแต่เซินอวี่นั้นอยู่ตรงเส้นแบ่งของ “ระดับอิงปราณ ขั้นกลาง” จึงพยายามเร่งบำเพ็ญไม่หยุดหย่อนเพื่อหวังทะลวงขึ้นไป
ส่วนเซินลั่วเองก็ได้(@NameIsNovel)คลายผนึกในตันเถียนสำเร็จ ทำให้พลังบำเพ็ญฟื้นคืนถึง “ระดับหลอมวิญญาณ ขั้นต้น” แล้ว
ทว่า(@NameIsNovel)เส้นลมปราณหลายสายยังไม่เปิดทั่ว ปราณเต๋ายังพร่อง จึงยังห่างไกลจากการ ฟื้นเต็มสภาพเดิม
เวลานี้เขา(@NameIsNovel)กำลังใช้สมาธิขบคิดถึง “เคล็ดลับสามดารากำราบอสูร” ที่(@NameIsNovel)ถูกบันทึกไว้ในเคล็ดวิชาหวงถิง
ครั้งก่อนที่(@NameIsNovel)หมู่บ้านชั่วนิรันดร์ เขา(@NameIsNovel)ถูกเรื่องวุ่นวายรบกวน แม้จะได้(@NameIsNovel)ลางสังหรณ์บางอย่างเกี่ยวกับเคล็ดวิชานี้แล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถทำความเข้าใจได้(@NameIsNovel)ถ่องแท้
แต่หากสามารถฝึกเคล็ดลับสามดารากำราบอสูรนี้ได้(@NameIsNovel) ต่อให้ทำได้(@NameIsNovel)เพียงขั้น “หนึ่งดารา” ก็นับเป็น(@NameIsNovel)กำลังเสริมที่(@NameIsNovel)ทรงพลังยิ่ง
คืนนั้นเอง เซินลั่วนั่งเพียงลำพังที่(@NameIsNovel)ชายหมู่บ้าน บนลานกว้างเงียบสงัด มือทั้งสองยกขึ้นเบื้องฟ้า ดวงตาเบิกกว้างจ้องมองท้องนภาอันมืดมิด ดวงตาคู่นั้นราวสะท้อนภาพมหาสมุทรแห่งดวงดาวทั้งหมดลงมาในนัยน์ตา
ต่างจากการเข้าสมาธิบำเพ็ญโดยปกติ คราวนี้เขา(@NameIsNovel)ลืมตากว้าง รู้สึกประหนึ่งว่า(@NameIsNovel)ร่างกายเบาหวิวกำลังลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า หรืออาจเป็น(@NameIsNovel)ดวงดาวที่(@NameIsNovel)หนักอึ้งกำลังทิ้งตัวลงสู่พื้นดิน ร่างกายกับจักรวาลราวกับหลอมรวมเป็น(@NameIsNovel)หนึ่งเดียว
รอบกายมี(@NameIsNovel)เพียงความว่า(@NameIsNovel)งเปล่า แต่ในสายตา เขา(@NameIsNovel)มองเห็นดวงดาวนับไม่ถ้วนกระพริบวูบไหวคล้ายการหายใจ แสงสว่า(@NameIsNovel)งที่(@NameIsNovel)สลับสว่า(@NameIsNovel)งจ้าและ(@NameIsNovel)มืดดับนั้น สอดคล้องเป็น(@NameIsNovel)จังหวะราวกับชีพจรของสวรรค์
จิตใจเซินลั่วพลันเกิดความรู้สึกเล็กน้อยดุจฝุ่นละอองท่ามกลางมหาสมุทรดวงดาว เขา(@NameIsNovel)ไม่รู้ตัวเลยว่า(@NameIsNovel)ลมหายใจของตนได้(@NameIsNovel)สอดคล้องไปกับจังหวะแสงดาวอย่างเป็น(@NameIsNovel)ธรรมชาติ
—ทุกการหายใจรับหนึ่งแสง ทุกการผ่อนลมหายใจคือหนึ่งการดับมืด
ในชั่วพริบตา เขา(@NameIsNovel)สะดุ้งกลับมามี(@NameIsNovel)สติ พบว่า(@NameIsNovel)ตนเองยังคงนั่งอยู่บนพื้นดินเช่นเดิม แต่ท้องฟ้ายามราตรีกลับแปรเปลี่ยนไป
สิ่งที่(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)เห็นคืออนุภาคเล็กละเอียดนับไม่ถ้วน แปรสภาพจากพลังแห่งดวงดาว กลายเป็น(@NameIsNovel)ละอองแสงพร่างพราย ร่วงหล่นดุจผงทรายท่ามกลางแสงอาทิตย์โปรยลงมา
ละอองแสงเหล่านั้นพากันไหลเข้าสู่ดวงตาของเขา(@NameIsNovel)โดยไม่รู้ตัว
ตามสัญชาตญาณ เขา(@NameIsNovel)อยากจะหลับตาลงเพื่อปิดกั้น แต่กลับฝืนบังคับไม่ให้ทำเช่นนั้น
ดวงตาคู่ลึกของเขา(@NameIsNovel)ในยามนี้ดั่งบึงน้ำสองสายที่(@NameIsNovel)รองรับสายฝนจากฟากฟ้า กำลังสะท้อนประกายเรืองรองเจิดจ้าของหมู่ดาวทั้งมวล...
----------