หน้าแรก / จอมราชันย์สุญญตา / ตอนที่ 370
ตอนที่ 370 : อายุขัยที่ลดลงอย่างมาก
ตอนที่ 370
ตามปกติแล้ว เซินลั่วจะตื่นจากแดนฝันหลังจากทำภารกิจบางอย่างสำเร็จลุล่วง เช่น การสังหารอสูรร้ายในหมู่บ้านบนภูเขา(@NameIsNovel), การกำจัดภูตผีในวัดโบราณ,หรือการช่วยชีวิตผู้คนในหมู่บ้านชั่วนิรันดร์
แม้จะไม่มี(@NameIsNovel)รูปแบบที่(@NameIsNovel)ตายตัว แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว เขา(@NameIsNovel)จะตื่นขึ้นมาอย่างฉับพลัน หลังจากสะสางปัญหาที่(@NameIsNovel)ค้างคาในภารกิจนั้นๆ จนสิ้นสุดลงแล้ว
แต่ครั้งนี้ ความรู้สึกนั้นเหมือนกับการถูกดึงกลับสู่ความเป็น(@NameIsNovel)จริงอย่างกะทันหันขณะที่(@NameIsNovel)ความฝันยังดำเนินอยู่
เขา(@NameIsNovel)นอนอยู่บนเตียง ทำสมาธิอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่สามารถหาเหตุผลได้(@NameIsNovel)
“ช่างเถิด ค่อยคิดเรื่องนี้ภายหลังแล้วกัน” เซินลั่วครุ่นคิด เมื่อไม่สามารถหาคำตอบได้(@NameIsNovel)ว่า(@NameIsNovel)เกิดอะไรขึ้น เขา(@NameIsNovel)จึงตัดสินใจลุกขึ้นและ(@NameIsNovel)เริ่มบำเพ็ญเพียร
ทว่า(@NameIsNovel)ขณะพยายามจะยกแขนขึ้น เขา(@NameIsNovel)กลับพบว่า(@NameIsNovel)มันหนักอึ้งราวกับตะกั่ว พร้อมกับความหนักอึ้งนั้น ก็มี(@NameIsNovel)ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงไปทั่วร่างกายและ(@NameIsNovel)ความรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง
ด้วยความประหลาดใจ เซินลั่วฝืนลุกขึ้นนั่ง โดยไม่สนใจความไม่สบายกายทั่วทั้งร่าง ทัศนวิสัยพลันพร่ามัว สิ่งของในห้องเริ่มบิดเบี้ยว และ(@NameIsNovel)ม่านเบื้องหน้าก็ไหวเอนราวกับมี(@NameIsNovel)ชีวิต ทุกสิ่งเริ่มหมุนวน ทำให้เขา(@NameIsNovel)รู้สึกวิงเวียน
เขา(@NameIsNovel)ไม่มี(@NameIsNovel)แรงที่(@NameIsNovel)จะต้านทานและ(@NameIsNovel)นอนลงอีกครั้ง ศีรษะกระแทกเข้ากับหมอนหยกอย่างหนัก
ร่างกายสั่นสะท้านราวกับกำลังร่อนผ่านตะแกรง จิตใจสับสนวุ่นวายและ(@NameIsNovel)ไม่สามารถคิดอะไรได้(@NameIsNovel)เลย
เขา(@NameIsNovel)รู้สึกเพียงความรู้สึกที่(@NameIsNovel)คุ้นเคยกำลังคืบคลานขึ้นมาสู่หัวใจ มันรู้สึกราวกับว่า(@NameIsNovel)หลุมลึกไร้ก้นได้(@NameIsNovel)เปิดขึ้นภายในตัว กลืนกินพลังชีวิตของเขา(@NameIsNovel)อย่างโหดเหี้ยม
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำลายสติไปทีละน้อย ทำให้เขา(@NameIsNovel)บิดตัวด้วยความเจ็บปวดแต่ไม่สามารถส่งเสียงออกมาได้(@NameIsNovel)
แม้จะเป็น(@NameIsNovel)ช่วงเช้าตรู่ แต่แสงสว่า(@NameIsNovel)งก็ค่อยๆ หรี่ลงราวกับว่า(@NameIsNovel)ม่านสีดำกำลังค่อยๆ ห่อหุ้มเขา(@NameIsNovel)ไว้
ความมืดตกลงมาเบื้องหน้าดวงตาอีกครั้ง และ(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)ก็จมดิ่งลงสู่การหลับใหลที่(@NameIsNovel)หมดสติอีกครั้ง
…
หลังจากผ่านไปไม่ทราบระยะเวลา ขนตาของเซินลั่วก็สั่นเล็กน้อย และ(@NameIsNovel)ในที่(@NameIsNovel)สุดเขา(@NameIsNovel)ก็ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง
“ท่านพ่อ…”
ในขณะที่(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)เปิดตาขึ้น เขา(@NameIsNovel)เห็นชายวัยกลางคนนั่งอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าที่(@NameIsNovel)เต็มไปด้วยความกังวล
“ลั่วเอ๋อร์ เจ้าเป็น(@NameIsNovel)อะไรไป?” เซินหยวนเก๋อถามอย่างร้อนรน
“ข้าทำพลาดระหว่า(@NameIsNovel)งการบำเพ็ญเพียร แต่มันไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไร” เซินลั่วตอบอย่างลังเลหลังจากอ้าปาก
“ตอนเช้า เจ้าไม่ได้(@NameIsNovel)ออกมาทานอาหาร ข้าคิดว่า(@NameIsNovel)เจ้าอาจจะกำลังยุ่งอยู่กับการบำเพ็ญเพียร แต่เจ้าก็ไม่ปรากฏตัวแม้แต่ในตอนบ่าย
“ข้าเป็น(@NameIsNovel)ห่วง จึงรีบเข้ามาดู พบว่า(@NameIsNovel)เจ้านอนนิ่งอยู่บนเตียง หน้าซีดราวกระดาษ
ไม่ว่า(@NameIsNovel)ข้าจะเรียกสักเท่าใด เจ้าก็ไม่ตื่น... ลักษณะนั้นคล้ายกับตอนที่(@NameIsNovel)พลังหยินอัปมงคลแทรกร่างครั้งแรกไม่มี(@NameIsNovel)ผิด”
เซินหยวนเก๋อถอนหายใจเบาๆ แววตาเจือด้วยความกังวล
ความทรงจำในอดีตผุดขึ้นในใจ ดั่งเงาแห่งวันวานที่(@NameIsNovel)ยังไม่เลือนหาย...
“มันเป็น(@NameIsNovel)เพียงผลกระทบย้อนกลับของเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร ไม่เป็น(@NameIsNovel)อะไรหรอก หลังจากทำสมาธิและ(@NameIsNovel)ปรับตัวสักหน่อย ข้าก็จะสบายดี” เซินลั่วยิ้มและ(@NameIsNovel)พยายามลุกขึ้นนั่ง
แม้จะพยายามพูดอย่างสบายๆ แต่เขา(@NameIsNovel)ก็เข้าใจแล้วว่า(@NameIsNovel)เกิดอะไรขึ้น
ความรู้สึกของการถูกพลังชีวิตกลืนกินหาใช่สิ่งแปลกใหม่
เคยสัมผัสมาแล้วครั้งหนึ่ง—ยามกลับจากแดนฝันครั้งที่(@NameIsNovel)สอง
สภาพในตอนนี้ไม่ต่างจากวันนั้นนัก... หรือบางทีอาจเลวร้ายยิ่งกว่า(@NameIsNovel)
“ท่านพ่อ ช่วยจัดเตรียมสมุนไพรให้ข้าหน่อยเถิด ข้าต้องการอาบน้ำสมุนไพร”
เซินลั่วกล่าวเสียงเรียบ พลางลุกจากเตียงอย่างช้า ก้าวไปยังโต๊ะ เขียนรายชื่อสมุนไพรลงบนกระดาษด้วยพู่กันในมือ...
ตำรับสำหรับอาบน้ำสมุนไพรนั้นมาจากตระกูลไป๋ แม้จะมี(@NameIsNovel)ส่วนผสมของยาสมุนไพรล้ำค่าอยู่มากมาย
แต่ก็ไม่มี(@NameIsNovel)ยาจิตวิญญาณและ(@NameIsNovel)สมุนไพรเซียน มันจึงไม่ยากสำหรับตระกูลเซินซึ่งเปิดร้านขายยาของตนเอง ที่(@NameIsNovel)จะรวบรวมส่วนผสมได้(@NameIsNovel)ทั้งหมด
“ได้(@NameIsNovel)สิ รอสักครู่เถิด ข้าจะจัดเตรียมให้เอง
แม่รองได้(@NameIsNovel)สั่งห้องครัวไว้แล้ว อาหารของเจ้ากำลังถูกยกมาจากด้านล่าง อีกไม่นานคงถึง”
เซินหยวนเก๋อตอบรับพลางพยักหน้าเบาๆ แล้วหมุนกายออกจากห้องไปในทันที...
ตอนแรกเซินลั่วไม่ค่อยอยากอาหารนักและ(@NameIsNovel)ต้องการจะปฏิเสธ แต่ในที่(@NameIsNovel)สุดเขา(@NameIsNovel)ก็พยักหน้า
หลังจากเซินหยวนเก๋อจากไป เซินลั่วก็เหลือบมองไปยังประตู เห็นว่า(@NameIsNovel)ข้างนอกท้องฟ้ามืดลงแล้ว ใกล้จะพลบค่ำ
เขา(@NameIsNovel)เดินไปที่(@NameIsNovel)ข้างเตียง นั่งลงอีกครั้ง และ(@NameIsNovel)มองดูหมอนหยกบนเตียง คลื่นแห่งอารมณ์ที่(@NameIsNovel)ซับซ้อนก็ปรากฏขึ้นในใจ
โอกาสส่วนใหญ่เกิดจากหมอนหยกใบนี้ แต่เขา(@NameIsNovel)ก็ต้องสูญเสียอายุขัยไปถึงสองครั้งก็เพราะมันเช่นกัน เขา(@NameIsNovel)ไม่รู้จริงๆ ว่า(@NameIsNovel)จะรักหรือจะเกลียดมันดี?
ทว่า(@NameIsNovel)เมื่อนึกย้อนถึงการเดินทางผ่านความแดนฝัน สองสามครั้ง เซินลั่วก็ค่อยๆ กระจ่างขึ้นในเรื่องหนึ่ง
การสูญเสียชีวิตไม่ได้(@NameIsNovel)เกิดจากหมอนหยกโดยตรง แต่ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับประสบการณ์การตายในความฝัน
เมื่อเซินลั่วเข้าสู่หมู่บ้านบนภูเขา(@NameIsNovel)ในความฝันครั้งแรก เขา(@NameIsNovel)ได้(@NameIsNovel)ตายและ(@NameIsNovel)ถูกปลุกให้ฟื้นคืนชีพ แม้จะกลับมาโดยไม่มี(@NameIsNovel)บาดแผลทางกาย แต่ก็ประสบกับความเจ็บปวดอย่างรุนแรง
ในความฝันครั้งที่(@NameIsNovel)สอง เมื่อเขา(@NameIsNovel)ต่อสู้กับอสูรหมาป่า เขา(@NameIsNovel)ก็ตายและ(@NameIsNovel)ฟื้นคืนชีพเช่นกัน หลังจากตื่นขึ้นมา อายุขัยก็เกือบจะหมดสิ้นไป
ครั้งนี้ ภายในเจดีย์สมบัตินั้น เขา(@NameIsNovel)ได้(@NameIsNovel)ตายและ(@NameIsNovel)ฟื้นคืนชีพมามากกว่า(@NameIsNovel)ร้อยครั้ง ความเสียหายต่อพลังปราณและ(@NameIsNovel)รากฐานของร่างกายนั้นเกินกว่า(@NameIsNovel)จะจินตนาการได้(@NameIsNovel)
ซึ่งส่งผลให้อายุขัยมากกว่า(@NameIsNovel)สองร้อยปีถูกใช้ไปในความเป็น(@NameIsNovel)จริง
เหตุผลที่(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)ตื่นขึ้นจากความฝันอย่างกะทันหันในครั้งนี้ น่าจะเป็น(@NameIsNovel)เพราะอายุขัยใกล้จะหมดสิ้นลงแล้ว ไม่สามารถรองรับให้เขา(@NameIsNovel)เดินทางผ่านความฝันต่อไปได้(@NameIsNovel)อีก
หลังจากครุ่นคิดอยู่เป็น(@NameIsNovel)เวลานาน เซินลั่วก็วางมือในท่าทำสมาธิและ(@NameIsNovel)เริ่มตรวจสอบสภาพภายในของตน
ชั่วครู่ต่อมา เขา(@NameIsNovel)ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ตันเถียนและ(@NameIsNovel)เส้นลมปราณดูปกติ แต่พลังชีวิตกลับลดลงอย่างมหาศาล และ(@NameIsNovel)พลังงานชีวิตก็หมดไปอย่างมาก
เมื่อเทียบกับสภาพก่อนหน้า เซินลั่วคาดว่า(@NameIsNovel)ช่วงอายุขัยที่(@NameIsNovel)เหลือคงไม่เกินสองถึงสามปี
ความฝันอันยิ่งใหญ่พาให้ย้อนกลับสู่วันวาน—วันที่(@NameIsNovel)ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายอีกครั้ง
เดิมทีตั้งใจจะเร่งบำเพ็ญพลังให้ก้าวกระโดด ด้วยความเข้าใจที่(@NameIsNovel)ได้(@NameIsNovel)รับจากห้วงฝัน เพื่อช่วยคู่หมั้นซึ่งยังคงติดอยู่บนภูผาผู่ถัว
ทว่า(@NameIsNovel)เวลาที่(@NameIsNovel)เหลือช่างสั้นนัก… ความตั้งใจนั้นดูราวกับแสงเทียนต้องสายลม ยากจะบรรลุในระยะอันใกล้
ในตอนกลางคืน เซินลั่วแช่ตัวในถังยา โคจรเคล็ดวิชาบำเพ็ญไร้นามอย่างเงียบๆ เพื่อเร่งการดูดซับพลังของยา
เขา(@NameIsNovel)ยังคงจำได้(@NameIsNovel)ว่า(@NameIsNovel)อาจารย์หลัวเคยบอกว่า(@NameIsNovel)เพื่อที่(@NameIsNovel)จะอยู่รอด นอกจากจะพัฒนาพลังบำเพ็ญและ(@NameIsNovel)ยืดอายุขัยอย่างต่อเนื่องแล้ว ยังต้องมองหาสมุนไพรวิญญาณและ(@NameIsNovel)สมุนไพรเซียนเพื่อรักษาและ(@NameIsNovel)ยืดชีวิต
ปกติแล้ว ผู้บำเพ็ญที่(@NameIsNovel)บรรลุถึงระดับอิงปราณจะสามารถยืดอายุขัยได้(@NameIsNovel)ประมาณสองร้อยปี แต่เพื่อให้ได้(@NameIsNovel)อายุขัยมากขึ้น จำเป็น(@NameIsNovel)ต้องก้าวไปสู่ระดับหลอมวิญญาณ
เซินลั่วในยามนี้เพิ่งเหยียบย่างเข้าสู่ระดับอิงปราณ ขั้นต้นเท่านั้น
ส่วนระดับหลอมวิญญาณ—เขตแดนใหญ่ที่(@NameIsNovel)สูงถัดไป—ยังคงห่างไกลราวหมอกเหนือขอบฟ้า
เมื่อเทียบจากคุณสมบัติและ(@NameIsNovel)ความเร็วแห่งการบำเพ็ญ ความเป็น(@NameIsNovel)ไปได้(@NameIsNovel)ที่(@NameIsNovel)จะก้าวถึงขั้นนั้นในอีกยี่สิบหรือสามสิบปียังริบหรี่ ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงเพียงสองหรือสามปีที่(@NameIsNovel)เหลืออยู่...
กล่าวอีกนัยหนึ่ง สถานการณ์ปัจจุบันของเขา(@NameIsNovel)แย่กว่า(@NameIsNovel)เดิม
“ในเมื่อวิธีการธรรมดาไม่ได้(@NameIsNovel)ผล ข้าต้องมองหาทางลัดบางอย่าง” เซินลั่วหายใจออกยาว และ(@NameIsNovel)จิตใจก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้(@NameIsNovel)ชัด
ในขณะนี้ เขา(@NameIsNovel)พลันนึกขึ้นได้(@NameIsNovel)ว่า(@NameIsNovel)อาจารย์หลัวเคยบอกว่า(@NameIsNovel)นอกจากจะพัฒนาพลังบำเพ็ญอย่างรวดเร็วแล้ว หากต้องการจะยืดอายุขัย ก็ทำได้(@NameIsNovel)เพียงพึ่งพาสมุนไพรเซียนเท่านั้น
ในตอนนั้น เซินลั่วไม่เพียงแต่ไม่เคยเห็นสมุนไพรเซียนใดๆ เลย เขา(@NameIsNovel)ยังไม่รู้ถึงการมี(@NameIsNovel)อยู่ของพวกมันด้วยซ้ำ
ตอนนี้มันแตกต่างออกไป ขณะที่(@NameIsNovel)อยู่บนภูเขา(@NameIsNovel)ฟางชุ่น เขา(@NameIsNovel)ได้(@NameIsNovel)อ่าน “บันทึกสมุนไพรเทวะ”
เขา(@NameIsNovel)คุ้นเคยกับ “พืชพันธุ์” “แมลงและ(@NameIsNovel)สัตว์” “แร่ธาตุ” และ(@NameIsNovel)สมุนไพรวิญญาณกับสมุนไพรเซียนประเภทอื่นๆ ของโลกเป็น(@NameIsNovel)อย่างดี
ทว่า(@NameIsNovel)ขณะที่(@NameIsNovel)เรียนรู้เกี่ยวกับสมุนไพรวิญญาณเหล่านี้ เซินลั่วก็เข้าใจถึงคุณค่าของพวกมันอย่างชัดเจนเช่นกัน แต่ละชนิดมี(@NameIsNovel)ค่ามหาศาลและ(@NameIsNovel)เป็น(@NameIsNovel)สมบัติที่(@NameIsNovel)สามารถพบได้(@NameIsNovel)โดยโชค แต่ไม่สามารถแสวงหาได้(@NameIsNovel)
แม้จะโชคดีพอที่(@NameIsNovel)จะพบเจอ เขา(@NameIsNovel)ก็ไม่มี(@NameIsNovel)ศิลาเซียนเพียงพอที่(@NameIsNovel)จะซื้อมันได้(@NameIsNovel)
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เซินลั่วก็อดไม่ได้(@NameIsNovel)ที่(@NameIsNovel)จะรู้สึกท้อใจเล็กน้อย พลางพิจารณาว่า(@NameIsNovel)จะกลับไปยังเจี้ยนเย่และ(@NameIsNovel)ขอความช่วยเหลือจากตระกูลไป๋หรือไม่
แต่ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในใจ เตือนให้เขา(@NameIsNovel)นึกถึงบางสิ่ง
----------
ขอบพระคุณทุกท่านที่(@NameIsNovel)สนับสนุนและ(@NameIsNovel)ติดตามเรา