หน้าแรก / จอมราชันย์สุญญตา / ตอนที่ 379
ตอนที่ 379 : หยั่งเชิงซึ่งกันและกัน
ตอนที่ 379
เมื่อได้(@NameIsNovel)ยินเช่นนี้ ท่าทีของอ้าวหงก็เปลี่ยนไปอย่างละเอียดอ่อน ทว่า(@NameIsNovel)ก็ยังคงกล่าวต่อไปว่า(@NameIsNovel): “ท่านผู้อาวุโสมี(@NameIsNovel)ความรู้ในวิถีแห่งเต๋าอย่างลึกซึ้ง
หากท่านเต็มใจที่(@NameIsNovel)จะเปลี่ยนความขัดแย้งเป็น(@NameIsNovel)พันธมิตร ข้าก็ยินดีที่(@NameIsNovel)จะแนะนำท่านในฐานะแขกผู้มี(@NameIsNovel)เกียรติในหมู่เผ่าพันธุ์ของเรา”
แม้ว่า(@NameIsNovel)คำพูดจะดูจริงใจ แต่เขา(@NameIsNovel)ก็ไม่ได้(@NameIsNovel)ยอมรับโดยตรงถึงตัวตนในฐานะทายาทของวังมังกรทะเลตะวันออก
“เจ้าหนู เลิกใช้เล่ห์เหลี่ยมวาจาเสียที หากเจ้าไม่ได้(@NameIsNovel)มาจากวังมังกรทะเลตะวันออก ข้าก็สามารถฆ่าเจ้าได้(@NameIsNovel)โดยไม่ต้องกลัวผลที่(@NameIsNovel)ตามมา
แต่ถ้าเจ้ามาจากที่(@NameIsNovel)นั่น ข้าก็ต้องฆ่าเจ้าเช่นเดียวกันเพื่อกำจัดภัยคุกคามในภายภาคหน้า ไม่ว่า(@NameIsNovel)จะทางใด เจ้าก็ถึงคราวตายแล้ว” รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของถงกวนขณะเอ่ยคำพูดเหล่านี้
“ท่านแน่ใจรึ ท่านผู้อาวุโส ว่า(@NameIsNovel)การฆ่าข้าจะช่วยขจัดปัญหาทั้งหมดในภายภาคหน้าได้(@NameIsNovel)? เมื่อข้าสิ้นชีพ วังมังกรจะต้องสัมผัสได้(@NameIsNovel)ถึงความผิดปกติอย่างแน่นอน
ไม่ว่า(@NameIsNovel)จะผ่านเศษเสี้ยววิญญาณที่(@NameIsNovel)เหลืออยู่หรือสายเลือดของข้า ก็ไม่ใช่เรื่องยากที่(@NameIsNovel)จะตามรอยได้(@NameIsNovel)” อ้าวหงยังคงสงบนิ่งขณะตอบกลับ
“เหอะเหอะ โดยธรรมชาติแล้วข้าไม่มี(@NameIsNovel)ความสามารถถึงขนาดนั้น ดังนั้นข้าจึงไม่ได้(@NameIsNovel)วางแผนที่(@NameIsNovel)จะฆ่าเจ้า กลับกัน ข้าจะนำเจ้ากลับไปยังแท่นบูชาหลัก
ที่(@NameIsNovel)นั่น โลหิตมังกรทุกหยดของเจ้าจะถูกหลอมอย่างพิถีพิถันโดยท่านนักบุญ ไม่เหลือทิ้งแม้แต่น้อย เกล็ดมังกรและ(@NameIsNovel)กระดูกมังกรแต่ละส่วนก็มี(@NameIsNovel)ประโยชน์เฉพาะตัวของมัน
เมื่อถึงตอนนั้น แม้แต่วังมังกรของเจ้าก็จะไม่สามารถหาร่องรอยซากศพของเจ้าได้(@NameIsNovel)” ถงกวนตอบกลับด้วยสีหน้าที่(@NameIsNovel)ภาคภูมิใจ
เมื่อได้(@NameIsNovel)ยินคำพูดเหล่านี้ แววตาที่(@NameIsNovel)เคร่งขรึมก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของอ้าวหง เขา(@NameIsNovel)ติดอยู่ภายในธงดำขนาดใหญ่ที่(@NameIsNovel)แปลกประหลาดนี้ และ(@NameIsNovel)พลังทั้งหมดก็ถูกจำกัดไว้ แม้จะมี(@NameIsNovel)หนทางที่(@NameIsNovel)จะส่งสัญญาณไปยังวังมังกร ก็ไม่สามารถใช้มันได้(@NameIsNovel)
“ก่อนหน้านี้ ของวิเศษที่(@NameIsNovel)เจ้าใช้จับคางคกทองคำตาสีหยกคือ ‘ตะกร้าหนวดมังกร’ ในตำนานที่(@NameIsNovel)สามารถยับยั้งเผ่าพันธุ์วารีทั้งหมดทั่วแผ่นดินได้(@NameIsNovel)ใช่หรือไม่? ตราบใดที่(@NameIsNovel)เจ้ามอบสิ่งนั้นและ(@NameIsNovel)คางคกทองคำตาสีหยกมาให้ข้าอย่างเชื่อฟัง
ข้าสามารถรับรองได้(@NameIsNovel)ว่า(@NameIsNovel)เจ้าจะไม่ต้องทนทุกข์ทรมานระหว่า(@NameIsNovel)งการเดินทางไปยังแท่นบูชาหลัก” ถงกวนกล่าวต่อ
“ท่านผู้อาวุโส หากท่านมี(@NameIsNovel)หนทาง ก็จงเอามันไปเถิด เหตุใดจึงต้องมาต่อรองกับข้า?” อ้าวหงตอบพร้อมกับถอนหายใจก่อนจะหลับตาลง ไม่สนใจความคิดเห็นของถงกวน
เมื่อสังเกตเห็นการกระทำของอ้าวหง ถงกวนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย กำลังจะพูดอะไรบางอย่างเมื่อมี(@NameIsNovel)ร่างหนึ่งวิ่งเข้ามาจากระยะไกล เขา(@NameIsNovel)คือเฟิงสุ่ย
ด้วยการพลิกมือ ธงดำขนาดใหญ่ก็ม้วนขึ้นและ(@NameIsNovel)พับอ้าวหงไว้อีกครั้ง
เฟิงสุ่ยมาถึง โยนศีรษะที่(@NameIsNovel)เปื้อนเลือดสามหัวลงมาอย่างไม่ใส่ใจ ซึ่งกลิ้งมาหยุดอยู่ที่(@NameIsNovel)เท้าของถงกวน
ถงกวนมองลงไป จำใบหน้าของเจ้าของโรงเตี๊ยม พนักงาน และ(@NameIsNovel)แม่ครัวได้(@NameIsNovel) เขา(@NameIsNovel)พยักหน้าอย่างพึงพอใจ
“ผู้อาวุโสถง เฟิงซานและ(@NameIsNovel)คนอื่นๆ ยังไม่กลับมาอีกรึ?” เฟิงสุ่ยถาม พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ พร้อมกับขมวดคิ้ว
“พวกเขา(@NameIsNovel)อยู่นั่นไง” ถงกวนชี้ไปยังอีกฟากหนึ่งของทะเลสาบจันทร์เสี้ยว
ตามทิศทางของถงกวนชี้ เฟิงสุ่ยเห็นคนสองคนเดินเคียงข้างกัน ทั้งสองก็ถือศีรษะที่(@NameIsNovel)เปื้อนเลือดซึ่งดูเหมือนจะเป็น(@NameIsNovel)เซินลั่วที่(@NameIsNovel)หนีไปก่อนหน้านี้
จากคนสองคนที่(@NameIsNovel)เดินอยู่ อวี้ซินไม่ได้(@NameIsNovel)รับบาดเจ็บ แต่ “เฟิงซาน” กลับเปื้อนเลือดไปทั้งตัวและ(@NameIsNovel)ดูซีดกว่า(@NameIsNovel)ปกติ
โดยธรรมชาติแล้ว ทั้งสองคนนี้คือเซี่ยอวี้ซินและ(@NameIsNovel)เซินลั่ว ทั้งคู่ปลอมตัวผ่านเคล็ดวิชาแปลงโฉมปั้นกระดูก
“พี่ใหญ่ ท่านเป็น(@NameIsNovel)อะไรไป?” เฟิงสุ่ยรีบวิ่งเข้าไปด้วยความเป็น(@NameIsNovel)ห่วง
“ข้าไม่เป็น(@NameIsNovel)ไร เพียงแค่บังเอิญติดกับเคล็ดวิชาของเด็กนั่น” เซินลั่วไออย่างแรงก่อนจะพูด
หลังจากพูดจบ สายตาก็กวาดมองศีรษะทั้งสามบนพื้นอย่างรวดเร็ว พลางรักษาสีหน้าไว้ขณะที่(@NameIsNovel)โยนศีรษะในมือไปอย่างไม่ใส่ใจ
ถงกวนเมื่อเห็นเช่นนี้ ก็ลุกขึ้นยืนและ(@NameIsNovel)ใช้ปลายเท้าเขี่ยหนึ่งในศีรษะที่(@NameIsNovel)เปื้อนเลือดและ(@NameIsNovel)โคลนอย่างระมัดระวัง
หลังจากยืนยันตัวตนแล้วเขา(@NameIsNovel)ก็กล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า(@NameIsNovel) “ดี ทุกอย่างที่(@NameIsNovel)นี่เรียบร้อยแล้ว จะมี(@NameIsNovel)รางวัลให้พวกเจ้าทุกคนเมื่อเรากลับไป”
“ขอบคุณท่านผู้อาวุโสถง” เมื่อได้(@NameIsNovel)ยินเช่นนี้ ใบหน้าของเฟิงสุ่ยก็เต็มไปด้วยความยินดี ขณะประสานมือขอบคุณ
เซินลั่วและ(@NameIsNovel)เซี่ยอวี้ซินก็รีบขอบคุณเขา(@NameIsNovel)เช่นกัน
“ผู้อาวุโสถง เราจะทำอย่างไรกับมังกรแท้ที่(@NameIsNovel)จับมาได้(@NameIsNovel)?” เซินลั่วถาม
“แน่นอนว่า(@NameIsNovel) เราต้องนำมันกลับไปยังแท่นบูชาหลักและ(@NameIsNovel)ส่งมอบให้ท่านนักบุญ” ถงกวนตอบอย่างไม่ใส่ใจ
“โอ้? เช่นนั้นเจ้ามี(@NameIsNovel)ข้อแนะนำหรืออย่างไร?” ถงกวนเลิกคิ้วขึ้นและ(@NameIsNovel)ถาม
“ในความเห็นของข้า เหตุใดพวกเราจะไม่หักเขา(@NameIsNovel)มันเสียสักข้าง ตัดขาออกสักหน่อย ลอกเกล็ดและ(@NameIsNovel)แล่เนื้อไว้บ้างเล่า?
หากแท่นบูชาหลักสอบถามขึ้นมา เราก็เพียงกล่าวว่า(@NameIsNovel)เป็น(@NameIsNovel)ผลจากการต่อสู้เท่านั้น
ท้ายที่(@NameIsNovel)สุด ต่อให้ท่านนักบุญมี(@NameIsNovel)ข้อสงสัยใด
เมื่อเราส่งมอบร่างมังกรแท้ที่(@NameIsNovel)จับมาได้(@NameIsNovel)โดยไม่คาดฝันเช่นนี้ไปแล้ว
ท่านก็คงไม่คิดจะเอาผิดกับพวกเราหรอก”
เซินลั่วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน แต่ในรอยยิ้มกลับแฝงความคมกริบและ(@NameIsNovel)จิตคำนวณลึกซึ้ง
เมื่อได้(@NameIsNovel)ยินเช่นนี้ ถงกวนก็ไม่ได้(@NameIsNovel)ตอบกลับ ทว่า(@NameIsNovel)ร่องรอยของความลังเลก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า ดูเหมือนจะคล้อยตามข้อเสนออย่างมาก
“ท่านผู้อาวุโสถง คำพูดของสหายเฟิงซานมี(@NameIsNovel)เหตุผล ผู้เยาว์ไม่ได้(@NameIsNovel)ขออะไรมากตราบใดที่(@NameIsNovel)ข้าได้(@NameIsNovel)เกล็ดมังกรสองชิ้น ข้าก็จะสมหวังแล้ว” เซี่ยอวี้ซินก็ร่วมด้วย
เมื่อเห็นพี่ชายของตนพูดขึ้นและ(@NameIsNovel)ตนเองก็โลภในเนื้อและ(@NameIsNovel)เลือดของมังกรแท้ เฟิงสุ่ยก็เห็นด้วยโดยย่อมเช่นกัน
“ตกลง ในเมื่อสิ่งนี้คือความปรารถนาของพวกเราทุกคน ก็ให้เป็น(@NameIsNovel)ไปตามนั้นเถิด”
ถงกวนเงียบคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนรอยยิ้มบางจะผุดขึ้นบนใบหน้า
“เพียงแต่... หลังจากนี้ พวกเราต้องบอกเล่าเรื่องราวให้สอดคล้องกันทุกถ้อยคำ
ผู้ใดทำพลาดเพียงนิดเดียว — ข้าจะไม่ไว้หน้า”
“แน่นอน ท่านผู้อาวุโสถงผู้มี(@NameIsNovel)ปัญญาล้ำเลิศ เช่นพวกเราจะพลาดได้(@NameIsNovel)อย่างไรกัน”
เซินลั่วรีบกล่าวชม เสียงนุ่มแต่แฝงแววประชดแผ่วในรอยยิ้ม
เซี่ยอวี้ซินและ(@NameIsNovel)เฟิงสุ่ยก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน
ด้วยการโบกฝ่ามือ พลังที่(@NameIsNovel)มองไม่เห็นก็ดึงธงดำขนาดใหญ่ที่(@NameIsNovel)ปักอยู่บนพื้นเข้าสู่มือของถงกวน
“อีกสักครู่ข้าจะปลดปล่อยร่างมังกรออกเป็น(@NameIsNovel)บางส่วน ให้พวกเจ้าดำเนินการตามวิถีของตน — เนื้อ เลือด เกล็ด เขี้ยว และ(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)มังกร…
สิ่งใดลอกได้(@NameIsNovel) ทั้งหมดนั้นก็ถือเป็น(@NameIsNovel)ผลประโยชน์ของพวกเรา จงจำไว้ ห้ามให้มันถึงแก่ความตาย”
ถงกวนเหลือบมองทั้งสาม ดวงตาเย็นชาพร้อมรอยเยาะเย้ยขณะออกคำสั่ง
“ขอรับ/เจ้าค่ะ” เซินลั่ว, เซี่ยอวี้ซิน และ(@NameIsNovel)เฟิงสุ่ยทั้งสามคนตอบพร้อมกัน
เมื่อเห็นเช่นนี้ ถงกวนก็ประสานอินด้วยมือข้างหนึ่งและ(@NameIsNovel)เริ่มร่ายเวทในทันที
ขณะที่(@NameIsNovel)เสียงร่ายเวทดังก้อง แสงสีดำทมิฬก็ปรากฏขึ้นจากธงดำ และ(@NameIsNovel)ผืนธงก็ค่อยๆ กางออก
สายตาของเซินลั่วดูเหมือนจะจับจ้องอยู่ที่(@NameIsNovel)ธง ความโลภเต็มไปทั่วใบหน้า ขณะที่(@NameIsNovel)แอบมองจากหางตา
เขา(@NameIsNovel)ก็คอยจับตาดูถงกวนอยู่ การเป็น(@NameIsNovel)ผู้บำเพ็ญระดับหลอมวิญญาณ ขั้นกลาง ซึ่งสูงกว่า(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)หนึ่งระดับเต็ม เขา(@NameIsNovel)ต้องระวังตัวอยู่เสมอ
ด้วยแสงสีดำบนธงที่(@NameIsNovel)รุนแรงขึ้น วังวนสีดำก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง และ(@NameIsNovel)ครึ่งหนึ่งของร่างมังกรของอ้าวหงก็ยื่นออกมา ยังคงถูกจำกัดด้วยพลังที่(@NameIsNovel)แผ่ออกมาจากธง
เซินลั่วเหลือบมองแวบหนึ่ง เห็นว่า(@NameIsNovel)อีกฝ่ายไม่ได้(@NameIsNovel)รับบาดเจ็บ เขา(@NameIsNovel)ก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อ แต่ละฝ่ามือกำลังถือกกระดาษยันต์อยู่
“เอาล่ะ การปล่อยร่างของเขา(@NameIsNovel)ออกมามากกว่า(@NameIsNovel)นี้จะทำให้ควบคุมได้(@NameIsNovel)ยาก เริ่มได้(@NameIsNovel)!” น้ำเสียงของถงกวนเปลี่ยนจากสงบเป็น(@NameIsNovel)หนักแน่นในคำสุดท้าย
เซินลั่วตึงเครียดขึ้นและ(@NameIsNovel)ตะโกนโดยไม่รู้ตัวว่า(@NameIsNovel) “ระวัง!”
ขณะที่(@NameIsNovel)เขา(@NameIsNovel)ตะโกน มือที่(@NameIsNovel)ซ่อนอยู่ก็เหวี่ยงออกไปอย่างรวดเร็ว ปล่อยยันต์สองแผ่น แผ่นหนึ่งสีเขียวและ(@NameIsNovel)แผ่นหนึ่งสีม่วง พวกมันถูกปล่อยตรงไปยังถงกวน
เกือบจะในเวลาเดียวกัน ถงกวนก็ยกฝ่ามือขึ้นข้างหนึ่งและ(@NameIsNovel)ฟาดมาทางเซินลั่ว
-----------