หน้าแรก / จอมราชันย์สุญญตา / ตอนที่ 4
ตอนที่ 4 : ศิษย์ฝึกหัด
ตอนที่ 4
“พลังหยิน โดยแท้จริงนั้นหาได้(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)จิตวิญญาณหรือปัญญาไม่ มันเป็น(@NameIsNovel)เพียงพลังลมหายใจตกค้าง ที่(@NameIsNovel)รวมตัวกันในสถานที่(@NameIsNovel)เย็นยะเยือก หลังสิ่งมี(@NameIsNovel)ชีวิตสิ้นชีพ หากปล่อยทิ้งไว้นานวัน ก็อาจก่อกำเนิดเป็น(@NameIsNovel) ‘อสูรชั้นต่ำ’ ได้(@NameIsNovel) ส่วนที่(@NameIsNovel)เจ้ากล่าวถึงว่า(@NameIsNovel) ร่างกายซีดเขียว แข็งแกร่งผิดมนุษย์ และ(@NameIsNovel)สูญเสียความทรงจำหลังเหตุการณ์นั้น นั่นเป็น(@NameIsNovel)เพียงอาการที่(@NameIsNovel) พลังหยินย้อนขึ้นสู่ศีรษะ ตามระยะ เนื่องเพราะร่างเจ้าอ่อนแอตั้งแต่ต้น หากเป็น(@NameIsNovel)บุรุษกำยำ เมื่อพลังหยินเข้าสู่ร่างก็จะถูกกดข่มทันที ไม่ต่างอะไรกับคนธรรมดา ส่วนสิ่งที่(@NameIsNovel)ข้าใส่เข้าสู่ร่างเจ้าก่อนหน้านี้ คือ พลังวิชาแปรหยาง ที่(@NameIsNovel)ข้าบำเพ็ญมานาน ซึ่งอย่างมากก็เพียงช่วยกดข่มพลังหยินเช่นนี้เท่านั้น”
นักพรตหลัวเอ่ยอธิบาย
“เช่นนั้นเองหรือ ข้าต้องขอบคุณท่านอาจารย์หลัวเป็น(@NameIsNovel)อย่างมากในครั้งนี้”
เซินลั่วตอบด้วยสีหน้าเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง แต่ก็รีบโค้งคารวะด้วยความสำนึก
“ไหนๆ เจ้าก็มี(@NameIsNovel)ยันต์เชิญ และ(@NameIsNovel)ยังจ่ายทองหนักมา ข้าย่อมไม่อาจนิ่งเฉยได้(@NameIsNovel) แต่ก็น่าเสียดาย หลังถูกพลังหยินรุกรานเช่นนี้ เกรงว่า(@NameIsNovel)เจ้าจะไม่เหลือเวลาอีกมากแล้ว”
นักพรตหลัวพยักหน้า แล้วเอ่ยเสริมขึ้นมาอย่างกะทันหัน
สีหน้าเซินลั่วพลันหม่นลง แต่ก็ฉุกคิดอะไรขึ้นได้(@NameIsNovel) รีบโค้งคารวะอีกครั้ง พลางถามว่า(@NameIsNovel)
“ท่านอาจารย์หลัว ในเมื่อท่านคือเซียนเต๋าผู้แท้จริง ย่อมต้องรู้วิถียืดอายุใช่หรือไม่ ข้าไม่ขอกล่าวสิ่งอื่น เพียงพลังหยางบริสุทธิ์ที่(@NameIsNovel)ท่านส่งให้เมื่อครู่ ข้าก็สัมผัสได้(@NameIsNovel)ว่า(@NameIsNovel)มันมี(@NameIsNovel)ประโยชน์ต่อร่างกายยิ่งนัก”
“ใช่แล้ว! ขอท่านอาจารย์หลัวโปรดเมตตา ช่วยชีวิตลั่วเอ๋อร์ของข้าด้วยเถิด ขอเพียงสามารถยืดอายุของบุตรชาย ข้ายินดีเจรจาเงื่อนไขทุกอย่าง ตระกูลเซินของเรายังพอมี(@NameIsNovel)ทรัพย์สินอยู่บ้าง”
เซินหยวนเก๋อพลันเข้าใจ รีบโค้งตัวคำนับไม่หยุด
“เหอะๆ หากจะให้รักษาให้หายขาด ข้าก็จนปัญญา แต่หากเป็น(@NameIsNovel)เพียงการปรับพื้นฐานร่างกาย และ(@NameIsNovel)ยืดอายุออกไปบ้าง สำนักชุนชิวของเราก็ยังพอมี(@NameIsNovel)หนทางอยู่”
นักพรตหลัวเอ่ยขึ้น กึ่งเล่น กึ่งจริง
“ขอท่านอาจารย์หลัวโปรดชี้แนะเถิด!”
เมื่อได้(@NameIsNovel)ฟัง เซินลั่วดีใจยิ่งนัก รีบโค้งคำนับอีกครั้ง
เซินหยวนเก๋อก็มองนักพรตหลัวด้วยแววตาเต็มไปด้วยความหวัง
“ประการแรก สำนักของเรามี(@NameIsNovel)โอสถ ลับเรียกว่า(@NameIsNovel) ผงหิมะแดง มี(@NameIsNovel)สรรพคุณชำระไขกระดูก หากใช้ต่อเนื่องก็จะค่อยๆ ปรับปรุงพื้นฐานร่างกายได้(@NameIsNovel) ทว่า(@NameIsNovel)โอสถ นี้ทำจากสมุนไพรหายาก มิใช่สิ่งที่(@NameIsNovel)ครัวเรือนทั่วไปจะหามาได้(@NameIsNovel)ง่าย ประการที่(@NameIsNovel)สอง อย่างที่(@NameIsNovel)คุณชายกล่าวไว้ พลังวิชาแปรหยางย่อมมี(@NameIsNovel)คุณประโยชน์ต่อร่าง หากเจ้าฝึกบำเพ็ญจนถึงขั้นสูงสุด แม้จะไม่กล้ารับประกันสิ่งอื่น แต่การมี(@NameIsNovel)ชีวิตต่อไปอีกยี่สิบถึงสามสิบปีก็ไม่ใช่ปัญหา ไม่ทราบว่า(@NameIsNovel)คุณชายเซินจะเลือกสิ่งใด?”
นักพรตหลัวเอ่ยพลางมองเซินลั่วด้วยท่าทีสบายอารมณ์
“แน่นอนว่า(@NameIsNovel)ข้าเลือกทั้งสอง! หวังว่า(@NameIsNovel)ท่านอาจารย์จะโปรดตอบรับคำขอของข้าเถิด!”
เซินลั่วตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
เซินหยวนเก๋อที่(@NameIsNovel)ยืนอยู่ด้านข้าง พยักหน้ารับคำไม่หยุด
“ฮ่าๆ… ดีล่ะ เรื่อง ผงหิมะแดง หากท่านมี(@NameIsNovel)ทรัพย์พอก็ไม่ใช่ปัญหา ข้าจะขายให้ได้(@NameIsNovel) แต่สำหรับ วิชาแปรหยาง นั้น เป็น(@NameIsNovel)วิชาลับของสำนักของเรา จะสอนให้คนนอกตามอำเภอใจไม่ได้(@NameIsNovel)ดอก คุณชายเซินควรเพียงซื้อผงหิมะแดงไปก็พอ ยืดอายุออกได้(@NameIsNovel)เหมือนกัน”
นักพรตหลัวหัวเราะร่าพร้อมเอ่ย
สีหน้าเซินหยวนเก๋อพลันเปลี่ยนไป รีบให้คำมั่นสัญญามากมาย แต่ไม่ว่า(@NameIsNovel)กล่าวอย่างไร นักพรตหลัวก็เพียงส่ายหัวปฏิเสธ
ฟังอยู่ครู่หนึ่ง เซินลั่วกลับเอ่ยขึ้นว่า(@NameIsNovel)
“ในเมื่อวิชาลับของสำนักไม่อาจถ่ายทอดแก่คนนอก เช่นนั้นก็คงถ่ายทอดให้ ศิษย์ในสำนัก ได้(@NameIsNovel)กระมัง?”
เมื่อได้(@NameIsNovel)ยินเช่นนั้น สีหน้าเซินหยวนเก๋อก็แปรเปลี่ยนไปทันที ราวกับอยากพูดแต่ก็กลืนคำลงคอ
“คุณชายเซินพูดล้อเล่นหรือไร? เจ้าพร้อมจะสละเกียรติและ(@NameIsNovel)ความมั่งคั่งทั้งหมด เพื่อมาเป็น(@NameIsNovel)เพียงศิษย์ธรรมดาในสำนักของเราจริงหรือ?”
เสียงหัวเราะของนักพรตหลัวพลันขาดห้วง แววตากวาดมองเซินลั่วด้วยท่าทีจริงจังเป็น(@NameIsNovel)ครั้งแรก
“หากข้ายังไม่มี(@NameIsNovel)แม้แต่ชีวิต จะเกียรติและ(@NameIsNovel)ความมั่งคั่งเหล่านั้นมี(@NameIsNovel)ประโยชน์อันใดอีกเล่า? ตอนนี้สิ่งเดียวที่(@NameIsNovel)ข้าอยากรู้คือ…ท่านอาจารย์หลัวจะยอมรับศิษย์ไร้ค่าเช่นข้าหรือไม่ ส่วนพิธีคารวะรับอาจารย์ ข้าเชื่อว่า(@NameIsNovel)คงไม่ทำให้ท่านผิดหวัง”
เซินลั่วเอ่ยพลางยิ้มบาง
“จะให้ข้ารับเจ้าเป็น(@NameIsNovel)ศิษย์สายตรงงั้นหรือ?”
นักพรตหลัวมี(@NameIsNovel)ท่าทีแปลกใจยิ่งกว่า(@NameIsNovel)เดิม
“ถูกต้อง ข้าไม่รู้จักผู้อาวุโสอื่นๆ แห่งสำนักชุนชิวนัก และ(@NameIsNovel)ไม่อาจแน่ใจว่า(@NameIsNovel)พวกเขา(@NameIsNovel)จะรับข้า ดังนั้น การได้(@NameIsNovel)ท่านอาจารย์หลัวเป็น(@NameIsNovel)อาจารย์ตรงนี้จึงเหมาะสมที่(@NameIsNovel)สุด อีกทั้งเมื่อครู่ ข้าได้(@NameIsNovel)เห็นฝีมือท่านกับตาตัวเอง จึงเชื่อว่า(@NameIsNovel)ข้ามิได้(@NameIsNovel)เลือกผิด ท่านอาจารย์ย่อมมี(@NameIsNovel)คุณสมบัติที่(@NameIsNovel)จะรับศิษย์ใช่หรือไม่?”
เซินลั่วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง
นักพรตหลัวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แต่แววตากลับฉายแววสนใจอยู่ลึกๆ
เซินหยวนเก๋อแสดงสีหน้าสับสนหลากหลาย แต่ก็ไม่เอ่ยห้ามปราม
“คุณชายเซิน ข้าจำเป็น(@NameIsNovel)ต้องชี้แจงให้ชัดก่อน หากเจ้ารับเงื่อนไขเหล่านี้ทั้งหมดได้(@NameIsNovel) ข้าจึงจะพิจารณารับเจ้าเป็น(@NameIsNovel)ศิษย์ฝึกหัดได้(@NameIsNovel)เท่านั้น ถึงแม้สำนักชุนชิวจะมิใช่สำนักใหญ่ แต่ก็ไม่ใช่ว่า(@NameIsNovel)ใครจะเข้ามาได้(@NameIsNovel)ง่ายๆ เช่นนั้นหรอก”
นักพรตหลัวมองเซินลั่วอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เอ่ยออกมาอย่างหนักแน่น
“ท่านอาจารย์ โปรดว่า(@NameIsNovel)มาเถิด”
เซินลั่วตอบอย่างเด็ดเดี่ยว
ประการแรก ด้วยสภาพร่างกายของเจ้า มันย่อมไม่สอดคล้องกับเกณฑ์การเข้าสำนักของเรา ดังนั้นหากเจ้าจะเข้าสำนักได้(@NameIsNovel) ก็ทำได้(@NameIsNovel)เพียงขึ้นทะเบียนเป็น(@NameIsNovel) ศิษย์ฝึกหัด เท่านั้น ไม่อาจได้(@NameIsNovel)รับการสืบทอดวิชาลับหรือการดูแลเช่น ศิษย์สายใน แต่สำหรับ วิชาแปรหยาง ข้าสามารถขออนุญาตให้เจ้าสำนักพิจารณาเป็น(@NameIsNovel)กรณีพิเศษ ยอมสอนให้แก่เจ้าได้(@NameIsNovel)
“ข้ายอมรับ! ขอบพระคุณท่านอาจารย์!”
เมื่อได้(@NameIsNovel)ยินดังนั้น เซินลั่วถึงกับปลื้มปิติ รีบเปลี่ยนคำเรียกเป็น(@NameIsNovel) “ท่านอาจารย์” โดยพลัน
“อย่าเพิ่งรีบร้อน ยังมี(@NameIsNovel)ข้อแม้อีก ฟังให้ดีเถิด การที่(@NameIsNovel)ข้ายอมทำข้อยกเว้นรับเจ้าเข้าสำนัก ข้าจำเป็น(@NameIsNovel)ต้องให้ตระกูลเซินบริจาคทองสองร้อยตำลึงทันที และ(@NameIsNovel)หลังจากนั้น ทุกปีต้องมอบเงินหนึ่งพันตำลึงเงินแก่สำนักเพื่อเป็น(@NameIsNovel)ค่าอยู่ หากปีใดจ่ายไม่ครบ บุคคลนั้นก็ต้องถูกขับออกจากสำนักชุนชิว นอกจากนี้ สำหรับ ผงหิมะแดง ข้าจะช่วยยื่นเรื่องให้ แต่หนึ่งห่อก็มี(@NameIsNovel)ราคาประมาณหนึ่งร้อยตำลึงเงิน”
แม้ว่า(@NameIsNovel)เซินลั่วจะคาดไว้แล้ว แต่ก็อดสะดุ้งไปไม่ได้(@NameIsNovel)กับเงื่อนไขอันสูงลิ่วของนักพรตหลัว เขา(@NameIsNovel)ชั่งน้ำหนักอยู่ครู่หนึ่ง กำลังจะเอ่ยอะไรออกมา ทว่า(@NameIsNovel)เซินหยวนเก๋อกลับพูดขึ้นก่อน คำที่(@NameIsNovel)เอ่ยออกมายิ่งทำให้นักพรตหลัวหน้าชื่นตาบาน
“ท่านอาจารย์ เรื่องเงินมิใช่สิ่งที่(@NameIsNovel)ท่านต้องกังวล ตระกูลเซินยินดีจ่ายล่วงหน้าไปเลยสิบปี ข้าเพียงหวังให้ท่านอาจารย์ช่วยดูแลไม่ให้ลั่วเอ๋อร์ถูกกดขี่รังแกภายในสำนักเท่านั้น”
“ท่านพ่อ! จะต้องทุ่มมากถึงเพียงนี้เชียวหรือ! นี่มัน…” เซินลั่วอุทานออกมาอย่างตกใจ
“ทรัพย์สินของตระกูลเซินครึ่งหนึ่งแต่เดิมก็คือส่วนของเจ้า หากสิ่งนี้ช่วยยืดชีวิตเจ้าได้(@NameIsNovel) ต่อให้หมดสิ้นจะนับเป็น(@NameIsNovel)อันใดเล่า?”
เซินหยวนเก๋อโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
เซินลั่วเงียบงันไป
“ดี! ดี! ดี! ในเมื่อสกุลเซินยอมสละได้(@NameIsNovel)ถึงเพียงนี้ ข้าก็จะรับคุณชายเซินเป็น(@NameIsNovel) ศิษย์ฝึกหัดของสำนัก”
นักพรตหลัวตบมือติดกัน หัวเราะเสียงดัง
“ศิษย์เซินลั่ว คารวะอาจารย์!”
เซินลั่วเชิญให้นักพรตหลัวนั่งบนที่(@NameIsNovel)นั่งประธาน แล้วคุกเข่าคำนับสามครั้ง จากนั้นจึงยกถ้วยชาขึ้นสองมือถวาย
“ศิษย์เอ๋อร์ ตั้งแต่นี้ไปเจ้าคือศิษย์ภายใต้ประตูของข้าแล้ว อีกไม่นานเมื่อเจ้าไปถึงสำนัก ข้าจะพาเจ้าไปพบกับศิษย์พี่ของเจ้า เจ้ารู้แล้วว่า(@NameIsNovel)สำนักชุนชิวอยู่ที่(@NameIsNovel)ไหน ภายในหนึ่งเดือนหากเจ้าถือยันต์เชิญมาที่(@NameIsNovel)นั่น ก็จะสามารถทำพิธีเข้าสำนักได้(@NameIsNovel) จำไว้ว่า(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)เพียงเจ้าคนเดียวเท่านั้นที่(@NameIsNovel)เข้าไปได้(@NameIsNovel) และ(@NameIsNovel)เพียงนำเสื้อผ้าเรียบง่ายไปพอ อีกทั้ง เมื่อข้ารับน้ำชาคารวะจากเจ้าแล้ว จะให้มือเปล่าคงไม่ได้(@NameIsNovel) พอดีข้ามี(@NameIsNovel) ผงหิมะแดง อยู่หนึ่งห่อ มอบให้เจ้าใช้รับประทาน ไปก่อน แล้วค่อยดูผล”
หลังจากนักพรตหลัวรับถ้วยชา เขา(@NameIsNovel)ก็ดื่มจนหมด แล้วหยิบกล่องเล็กสีเขียวอ่อนออกมาส่งให้ พลางอธิบายวิธีใช้ครู่หนึ่ง ก่อนที่(@NameIsNovel)ร่างจะก้าวออกจากหอตระกูลเซินไปอย่างเบาโบยดุจล่องลม
เซินลั่วจึงเดินตามไปส่งถึงหน้าประตูตระกูล
------------------