หน้าแรก / จอมราชันย์สุญญตา / ตอนที่ 147
ตอนที่ 147 : หลุดพ้นจากภัย
ตอนที่ 147
ในขณะนั้นเอง เซินหลัวกับอิงหลัวพลันร่วงลงไปแล้วราวยี่สิบถึงสามสิบฉื่อ เหลือระยะไม่ถึงสามฉื่อก็จะถึงหน้าผาน้ำตกตรงข้าม เขา(@NameIsNovel)ได้(@NameIsNovel)ยินเสียงดังลั่นจากด้านหลัง จึงคิดจะเหวี่ยงอิงหลัวไปทางน้ำตก เพื่อให้หลบภัย ส่วนตนเองก็ถอยหลังรับแรง นี่เป็น(@NameIsNovel)การตัดสินใจที่(@NameIsNovel)อันตรายยิ่งนัก แต่ก็ยังดีกว่า(@NameIsNovel)ถูกเสือดาวคลั่งแทงทะลุร่างจนสิ้นชีพอย่างแน่นอน
ทว่า(@NameIsNovel)ในขณะที่(@NameIsNovel)วิกฤต เสียงกรีดร้องแหลมคมก็ดังขึ้นเหนือสายน้ำตก!
เพียงชั่วพริบตา เงาสีเขียวพลันพุ่งลงมาจากยอดเขา(@NameIsNovel)ฝั่งตรงข้าม—เป็น(@NameIsNovel) นกอินทรีย์ครามยักษ์ บนศีรษะประดับขนสีทองราวมงกุฎ ปีกกว้างหลายฉื่อ ใต้กรงเล็บทั้งสองแหลมคมประหนึ่งเคียวเกี่ยววิญญาณ
แรงกดดันอันมหาศาลแผ่ออกมาจากมัน ไม่ด้อยไปกว่า(@NameIsNovel)เสือดาวคลั่งแม้แต่น้อย ลมกรดมหึมาถูกกวาดลงมาจากการกระพือปีกนั้น
เสือดาวคลั่งทันทีที่(@NameIsNovel)เห็นอินทรีย์ยักษ์ปรากฏ ปราณทองคำที่(@NameIsNovel)หมุนวนอยู่ในปากพลันหดกลับลง รูปกายที่(@NameIsNovel)กำลังพุ่งทะยานก็หยุดชะงักในอากาศ
เซินหลัวรู้สึกได้(@NameIsNovel)ว่า(@NameIsNovel)พลังกดดันจากเบื้องบนเบาบางลงเล็กน้อย แต่แล้วเขา(@NameIsNovel)ก็ถูกแรงลมมหาศาลหอบร่างให้กระเด็นออกไป
เขา(@NameIsNovel)พลันยกมือขึ้นอย่างเต็มแรง สายธารน้ำจากสายน้ำตกพลันรวมตัวเป็น(@NameIsNovel)เชือกน้ำพันรอบกาย แต่เชือกนั้นก็ถูกแรงลมฉีกขาดลงทันที
กระนั้น ร่างทั้งคู่ที่(@NameIsNovel)ถูกหอบกระเด็นก็กลับทรงตัวได้(@NameIsNovel) พุ่งเฉียดสายน้ำตกแล้วร่วงตรงดิ่งลงไป ท่ามกลางเกลียวสายน้ำที่(@NameIsNovel)กระเซ็นกลืนหายไปในม่านน้ำ
“เสือดาวคลั่ง! เจ้ามี(@NameIsNovel)อำนาจกล้าล่วงเกินเข้ามาในเขตแดนของข้า รีบคลานกลับรังไปเสีย!” ดวงตาคมดุดันของอินทรีย์ครามยักษ์ฉายแววเย็นชา ประกายแสงแหลมคมจับจ้องไปยังมัน
“อินทรีย์คราม! หน้าผานี้คือเขตแดนของข้า เจ้ากล้าขัดขวางความสำราญของข้า แล้วยังพูดจาหมิ่นเกียรติ เช่นนี้มิเท่ากับอยากหาที่(@NameIsNovel)ตายหรือ!” เสือดาวคลั่งเหลือบมองเซินหลัวกับอิงหลัวที่(@NameIsNovel)กำลังตกลงไปเบื้องล่างเพียงชั่ววูบ ก่อนจะเบนสายตากลับมาที่(@NameIsNovel)อินทรีย์ยักษ์ ดวงตาทองคำพลันลุกโชนด้วยเพลิงโทสะ
“หืม! เจ้าไม่ยอมรับคำของข้า เช่นนั้นก็ประมือกันอีกสักครั้งเถิด!” อินทรีย์ครามส่งเสียงกรีดร้องสะท้านฟ้า รูปกายพลันกลายเป็น(@NameIsNovel)เงาสีน้ำเงินพร่าเลือน ปรากฏตรงหน้าของเสือดาวคลั่งในชั่วพริบตา กรงเล็บคู่พลันฟาดลงอย่างดุดัน
เสือดาวคลั่งคำรามลั่นสู่ฟากฟ้า รัศมี(@NameIsNovel)ทองคำระเบิดออกทั่วร่าง ทะยานขึ้นโต้ตอบอย่างไม่ยอมถอย
ตูม! ตูม! ตูม!
แสงทองปะทะกับแสงเขียวปะทุสะท้านปฐพี คลื่นอากาศสั่นสะเทือนพัดกระหน่ำราวกับพายุ หุบเขา(@NameIsNovel)ทั้งผาเหมือนจะสั่นไหวตามแรงปะทะนั้น
เบื้องล่างน้ำตก ที่(@NameIsNovel)ระดับความสูงราวหกถึงเจ็ดสิบฉื่อ ร่างของเซินหลัวถูกห้อยไว้กลางอากาศ มี(@NameIsNovel)เชือกน้ำเจ็ดแปดเส้นพันรอบตัว อีกด้านหนึ่งของเชือกมัดยึดติดกับผาหินของภูเขา(@NameIsNovel)เอาไว้แน่นหนา
ในยามนี้ อิงหลัวนอนพาดอยู่บนแผ่นหลังของเซินหลัว เรือนผมเปียกชุ่มกระเซอะกระเซิงปรกลงมาเล็กน้อย นางกัดริมฝีปากแน่นอย่างไม่ใส่ใจมารยาท กอดแขนทั้งสองรอบบ่าของเซินหลัวเอาไว้มั่น
ตูม! ตูม! ตูม!
เสียงสะท้านหูดังลั่นต่อเนื่องมาจากเบื้องบน ราวกับเสียงอสนีบาตฟาดผืนฟ้า ปะปนกับเสียงคำรามของเสือดาวคลั่งและ(@NameIsNovel)อินทรีย์ครามยักษ์
อิงหลัวค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มองไปเบื้องบน แววตาแฝงด้วยความหวาดหวั่น
“ดูท่าฟ้าคงยังไม่ให้เราตายวันนี้ กอดไว้ให้แน่น” เซินหลัวรีบเบือนสายตากลับ มือทั้งสองตวัดออกไม่หยุด
เชือกน้ำที่(@NameIsNovel)พันกายเขา(@NameIsNovel)อยู่ดุจหนวดพืชอันว่องไว พันรอบโขดหินเบื้องล่างต่อเนื่อง ช่วยพยุงร่างทั้งคู่ค่อยๆ ลดต่ำลง จากระยะไกลแลดูประหนึ่งแมงมุมกำลังไต่ลงอย่างรวดเร็ว
หุบเขา(@NameIsNovel)นี้ลึกเป็น(@NameIsNovel)พิเศษ เซินหลัวไม่กล้าส่งเสียงดัง เกรงจะดึงดูดความสนใจของสองอสูรเบื้องบน ดังนั้นกว่า(@NameIsNovel)ทั้งคู่จะถึงก้นหุบก็ใช้เวลานานเกือบครึ่งชั่วยาม
ที่(@NameIsNovel)ก้นหุบเป็น(@NameIsNovel)สายน้ำใหญ่ กว้างราวเจ็ดถึงแปดฉื่อ ไหลเชี่ยวกราก มองไม่เห็นต้นสายปลายสาย
พลังปราณในกายเซินหลัวเกือบสิ้น เขา(@NameIsNovel)ฝืนใช้ออก วิชาเหินบนน้ำ วิ่งตามกระแสน้ำไปได้(@NameIsNovel)เพียงครู่หนึ่ง ก็หาที่(@NameIsNovel)ฝั่งให้อิงหลัวลงพัก ก่อนตัวเองจะทิ้งตัวนั่งลงอย่างอ่อนแรง
“ต้องขอโทษด้วยที่(@NameIsNovel)ทำให้พี่เซินต้องลำบาก” อิงหลัวบิดเส้นผมที่(@NameIsNovel)เปียกชุ่มพลางเอ่ยขอบคุณด้วยใจจริง
เซินหลัวเพียงยกมือขึ้นเป็น(@NameIsNovel)สัญญาณให้เงียบ แล้วเงยหน้ามองฟ้าเบื้องบน
เสียงต่อสู้ที่(@NameIsNovel)กึกก้องเมื่อครู่ไม่ดังเล็ดลอดมาอีกแล้ว บางทีการปะทะของอสูรทั้งสองอาจสิ้นสุดลงแล้ว หรือไม่ก็เป็น(@NameIsNovel)เพราะระยะทางที่(@NameIsNovel)ห่างไกล
เขา(@NameIsNovel)จึงเบือนสายตากลับ จุ่มร่างลงในสายน้ำ พลางเริ่มหมุนเคล็ด คัมภีร์สวรรค์ไร้นาม เพื่อฟื้นฟูพลังปราณ
เมื่อเห็นดังนั้น อิงหลัวก็จับอาวุธแน่น คอยระวังภัยรอบด้านเพื่อปกป้องเซินหลัว
ไม่นานนัก หลังฟื้นฟูพลังได้(@NameIsNovel)เล็กน้อย เซินหลัวก็ลุกขึ้นโดยไม่กล้าชักช้า อุ้มอิงหลัวอีกครั้ง ใช้ออก วิชาเหินบนน้ำ พุ่งไปข้างหน้า ราวหนึ่งเค่อก็ถึงปากหุบเขา(@NameIsNovel)
เบื้องหน้าเบิกกว้างออกทันที สายน้ำทอดยาวไหลเข้าสู่แอ่งน้ำกว้าง รอบด้านปกคลุมด้วยพงหญ้าเขียวชอุ่ม สงบงามราวแดนสวรรค์
“ดูเหมือนว่า(@NameIsNovel)ตอนนี้เราจะปลอดภัยชั่วคราวแล้ว แต่เสือดาวคลั่งยังคงสงสัยที่(@NameIsNovel)มาของข้า ข้าคิดว่า(@NameIsNovel)มันคงไม่ยอมปล่อยไปง่ายๆ แน่” เซินหลัวทอดสายตามองไปรอบกาย พลาง วางร่างอิงหลัวลงแล้วเอ่ยขึ้น
“ไม่คาดคิดเลยว่า(@NameIsNovel)บนเขา(@NameIsNovel)ฝางชุนจะมี(@NameIsNovel)อสูรที่(@NameIsNovel)น่าสะพรึงกลัวมากมายเช่นนี้ และ(@NameIsNovel)ดูเหมือนจะมิใช่เพียงแค่ตัวสองตัว หากสัตว์ร้ายเหล่านี้ลงจากเขา(@NameIsNovel)มาจริงๆ ต่อให้มี(@NameIsNovel)หมู่บ้านชั่วนิรันดร์อีกเป็น(@NameIsNovel)ร้อย ก็คงถูกทำลายสิ้น” อิงหลัวเหลียวมองไปยังยอดเขา(@NameIsNovel)เบื้องหลัง พลางเอ่ยด้วยแววหวาดหวั่นยังไม่คลาย
“หากต้องการหาทางออกจากภูเขา(@NameIsNovel) ก็หลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับอสูรชั้นสูงเหล่านี้ไม่ได้(@NameIsNovel)หรอก” เซินหลัวถอนหายใจ กล่าวออกมา
เมื่อได้(@NameIsNovel)ยินดังนั้น สีหน้าของอิงหลัวพลันหม่นหมองลงเล็กน้อย
หุบเขา(@NameIsNovel)ที่(@NameIsNovel)ทั้งคู่หลบหนีออกมาอยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้านชั่วนิรันดร์นัก ไม่นานนักก็กลับมาถึงใกล้เขตหมู่บ้าน
“อุ๊ย!”
สีหน้าของเซินหลัวปรากฏความประหลาดใจ เขา(@NameIsNovel)มองเห็นชายหนุ่มกำยำราวสิบกว่า(@NameIsNovel)คน ต่างสะพายถุงผ้าและ(@NameIsNovel)ตะกร้า กำลังเดินออกจากหมู่บ้านมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก
“พวกเขา(@NameIsNovel)จะไปที่(@NameIsNovel)ทะเลสาบทางตะวันตกของหมู่บ้าน เพื่อจับปลาและ(@NameIsNovel)เก็บ หญ้าเมล็ดดำ ที่(@NameIsNovel)ขึ้นอยู่ที่(@NameIsNovel)นั่น” อิงหลัวอธิบาย
“แถวนี้มี(@NameIsNovel)อสูรปรากฏอยู่มิใช่หรือ? การออกไปเช่นนี้ไม่เป็น(@NameIsNovel)อันตรายหรือ?” เซินหลัวถามด้วยความสงสัย
“ไม่รู้ว่า(@NameIsNovel)เริ่มตั้งแต่เมื่อใด แต่ทุกๆ ระยะก็จะมี(@NameIsNovel)อสูรโผล่มารอบๆ หมู่บ้านเสมอ เพียงแต่เมื่อวานพวกเราก็เพิ่งสังหารอสูรไปชุดหนึ่ง คิดว่า(@NameIsNovel)คงปลอดภัยอยู่ช่วงหนึ่ง อีกทั้งหากไม่ออกไปบ้าง แล้วชาวบ้านจะหาอาหารเลี้ยงชีพได้(@NameIsNovel)อย่างไร” อิงหลัวเอ่ยด้วยสีหน้าเศร้าหมอง ก่อนจะฝืนยิ้มออกมา
“เจ้าต้องการให้ข้าไปคุ้มกันพวกเขา(@NameIsNovel) เผื่อเกิดเรื่องไม่คาดฝันหรือไม่?” เซินหลัวเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง
“ไม่จำเป็น(@NameIsNovel)หรอก คนพวกนั้นล้วนเป็น(@NameIsNovel)ยอดฝีมือของหมู่บ้าน พอมี(@NameIsNovel)ฝีมือป้องกันตนเองได้(@NameIsNovel) หน้าที่(@NameIsNovel)ของข้าคือปกป้องหมู่บ้าน หากมิใช่มี(@NameIsNovel)เหตุจำเป็น(@NameIsNovel) ข้าย่อมไม่อาจละทิ้งไปไหนได้(@NameIsNovel)” อิงหลัวส่ายศีรษะ
สีหน้าของเซินหลัวมิได้(@NameIsNovel)เปลี่ยนแปลง แต่ภายในใจกลับครุ่นคิดอย่างเงียบงัน
แม้ว่า(@NameIsNovel)หมู่บ้านชั่วนิรันดร์จะเสื่อมโทรมและ(@NameIsNovel)มี(@NameIsNovel)ผู้คนอยู่น้อย แต่ก็มี(@NameIsNovel)กฎระเบียบวางไว้ชัดเจนและ(@NameIsNovel)สมเหตุสมผล อาจเพราะเช่นนี้ หมู่บ้านแห่งนี้จึงยังดำรงอยู่ท่ามกลางภูมิภาคอันเต็มไปด้วยอสูรได้(@NameIsNovel)
ด้วยนิสัยที่(@NameIsNovel)มิใช่คนช่างเจรจา เซินหลัวจึงมิได้(@NameIsNovel)เอ่ยแสดงความคิดเห็นใดๆ เกี่ยวกับกฎระเบียบของหมู่บ้าน ทั้งสองไม่นานก็เดินมาถึงทางเข้าหมู่บ้าน
ชิงหนิวกำลังยืนถือหอกเฝ้าประตูอยู่ พอเห็นทั้งคู่กลับมาอย่างปลอดภัย ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วรีบต้อนรับทั้งสองเข้าสู่หมู่บ้าน
หลังซักถามความเป็น(@NameIsNovel)ไปในวันนี้จนแน่ใจว่า(@NameIsNovel)ไม่มี(@NameIsNovel)เรื่องผิดปกติ อิงหลัวจึงพาเซินหลัวเดินเข้าไปในหมู่บ้าน
“ข้าต้องขออภัย ดูเหมือนว่า(@NameIsNovel)คงไม่อาจหาทางออกให้พวกเจ้าได้(@NameIsNovel)ในเร็ววัน” เซินหลัวเอ่ยขอโทษ
“อย่าได้(@NameIsNovel)พูดเช่นนั้นเลย พี่เซิน ที่(@NameIsNovel)แท้ก็เพียงเพราะความคิดฟุ้งฝันของข้าที่(@NameIsNovel)เกือบทำให้ท่านตกอยู่ในอันตราย เสียอีกว่า(@NameIsNovel)… ต่อไปพี่เซินมี(@NameIsNovel)แผนการเช่นไรหรือ?” อิงหลัวรีบโบกมือปฏิเสธ แล้วถามเปลี่ยนเรื่องทันที
----------